第219章 陆家往事（3）

当晚，小厮和丫头见她来，急忙起身拦着，少夫人转身带着麟哥进屋关了门。水姨娘挺着个肚子，横冲直撞，下人也不敢大拦，直挤到了夫人门前，水姨娘突然拉着滢姐跪在地上说，她有话要跟少夫人说，少夫人若是不肯见，她们母女就跪死在她门前。

下人左右拦不住，两头为难，滢姐哭着说爹爹要死了，还说弟弟不在了，爹爹也要去找弟弟，她害怕。

起初少夫人没有理会，水姨娘见她不为所动，站起来就说，少夫人若是不肯见她，她便一头撞死，一尸两命，也合了大家的心思。

这水姨娘是个心狠的，说完就起身寻死，下人拦的拦，抱得抱，闹得内宅鸡犬不宁，最后还是少夫人出来，阻止了这场闹剧。

洛清芷：“她和少夫人说什么了？”

“水姨娘从怀里拿出厚厚一沓蚕茧纸，跪在地上，说能有身孕是她乘人之危，借了少夫人的光，这事不怨公子，他是无辜的。

她还说，少夫人因孩子的事，对公子怨怼不满，可孩子也是他的孩子，为人父母，亲眼见孩子夭亡，这种痛苦，深入骨髓。

水姨娘拉着跪在地上的滢姐，磕了头，将手里的蚕茧纸捧上前，说：‘滢姐贪玩没规矩，总是偷偷去公子的书房胡闹，这些都是她在书房里找到的。

衡哥去了多久，这里就有多少张，都是您和衡哥的画像，只多不少，每一张都是公子亲手所绘。他还怕旁人见到，混在陈年的画卷里，要不是滢姐贪玩，将书房扔得乱七八糟，这些东西，恐怕这辈子都见不了人。

夫人，公子不是不心疼衡哥，只是他把心疼都藏进了心里。这些画像是从您怀衡哥开始到他走，公子一笔一笔画出来的。

他没有告诉任何人，躲在书房里的每时每刻，公子都在想您，想你们的孩子。还有这些，这都是公子亲手做的，娃娃，风车，拨浪鼓，这些滢姐不曾见过一丝。

少夫人，公子对您用情至深，您就当可怜他这番心，去看看他吧。好歹，好歹让他把药吃了，如今也就只有您能救他了。’

丫环说，那一刻夫人只看着手里的一张张的画像，一言不发，眼泪扑簌簌地流，画像的最后还有一张祭文，是公子写给孩子的。

也许是那张祭文，让少夫人忽地转变，也或许是两个孩子哭得痛心，让她心生不忍。总之，最后她还是出现在了公子房里，也只有她喂的药公子才会咽下去。”

月影倚在洛清芷怀里，念念有词：“夫妻之道，真是不易。”

“公子与少夫人能和好，水姨娘立了大功，夫人与老爷对她的态度也因此有所转变，还将她从偏院里挪出来，另划了院子给她。公子对她也多是感激，态度也不再如从前那般冰冷生硬，但依旧不去她院子里，每日只在屋子里养病，病好之后，每日除了上朝也都是留在院子里陪少夫人与麟哥，同僚应酬也一概不去，每每都是托病谢绝。

如此一来，他是清静了，老爷倒为了他，折了不少金银出去。”

月影追问道：“那之后呢？”

陈嬷嬷说道：“之后的日子风平浪静，麟哥的学业很好，不用人操心，夫人的情绪也一天天变好，衡哥的东西她开始收拢起来，不再沉浸哀痛。

日月轮转，很快就到了水姨娘临产的日子，虽说她是妾室不受夫人公子看重，但她毕竟怀着陆家的骨肉。夫人依旧替她备下临产时所用的一切物件，也让产婆住进了府里。可水姨娘到了日子，这胎却迟迟没有动静，郎中观脉象也瞧不出来什么，产婆说，妇人怀孕隔月也算正常，让夫人不必担心。

府里孩子夭折之事让夫人心里总不踏实，瞧着她这一时半会的应该不会生产，又想着家里夭亡了两个孩子，便起了去三清观祈福的念头，也算为未出世的孩子积些阴德，遂一早去了三清观，诚心斋戒三日。

好巧不巧，夫人刚走半日，水姨娘出门散步的功夫，被麟哥养的猫吓得动了胎气，又凑巧被丫环撞了一下，当即便破了羊水。

夫人不在，公子又在官衙，丫环只能去找少夫人，请她帮忙。也幸而有少夫人支应着，又有产婆在，水姨娘那儿才没乱了套。

她也是个没福气的，遇上难产生了一日，人疼晕过去三四次，仍不见孩子出来。产婆急得满头大汗，直到半夜，产婆忽然大喊着出来。

此时公子与少夫人都在院里，产婆满手是血地跑到公子与少夫人面前说，水姨娘胎大难产，加上受了冲撞，胎位不正，孩子竟先伸了脚出来。其他的产婆已经在想办法看看能不能将腿塞回去①，调整胎位。但以防外一，还是要请公子给句话，若有意外，是要保大还是保小。

公子听了这话，一时沉默，犹豫不决，还是少夫人说无论如何都要保大人平安。

后来水姨娘折腾了一天一夜，终于在天亮时听见几声哭声。产婆说，她是拼着命将孩子生下来的，只可惜，那孩子生下来只活了半个时辰，便断了气。

少夫人去看了那孩子，是个男孩，脸憋得青紫，身上也有大大小小不同的胎记。郎中说，这孩子先天不足，胎里只长了个架子，即便活下来，将来也养不大，倒不如现在去了，免得再受一番苦难。

府中接二连三地失去孩子，夫人一时内火攻心，几日不能起身，老爷与公子又被外派了公差，府中一切都靠少夫人支应着。

或许是将心比心，可怜她没了孩子，少夫人对水姨娘很是照顾，态度也不似从前冰冷。水姨娘连连道谢，坐完月子后，水姨娘脸上也没了苦色，一如从前，仿佛这个孩子从未出现过一样。

月影倚的有些累了，缓缓坐正身子，“这个水姨娘情绪收敛的也太快了，哪有做母亲的失去孩子，一个月就能跟没事儿人一样的。”洛清芷活动了一下肩膀，月影反手替她揉着，又问道：“那为何嬷嬷要骂水姨娘是......是因为她害死了少夫人两个孩子还是？”

“姑娘且听老身说来。那一年麟哥破格去了弘文馆，公子与少夫人喜不自胜，夫人也因此心情大好，人也跟着精神了不少。家里人来人往，都说麟哥是文曲星降世，将来定是前途无量。”

“等等。”严齐打断了她，“嬷嬷见谅，当年从太学去了弘文馆的不是陆思然吗？您说的那个人是？”

“是，公子说得对。麟哥是小公子的乳名，老身叫得惯了，一时改不过来，麟哥也是这些小辈公子，小姐中唯一一个有乳名的孩子。”

“原来如此。当年的陆思然可真没少让我们这些人‘受苦’啊。”严齐玩笑道。

陈嬷嬷一笑了然：“是，不止公子，就连我们衡哥也跟着受了不少苦呢。”

月影嫌弃道：“公子别打岔让嬷嬷继续说。”

严齐：“好好好，嬷嬷请讲吧。”

“麟哥学业出众，惹人眼红，有不少是非传出来。起初，少夫人与公子并不理会，但听者有心，有些话传到了宫里，无事也成了事，先皇将老爷叫到宫里加以警告，后又外派去了我朝与靺鞨边境。

几年后，公子与少夫人有了孩子，公子没有为小公子起新的名字依旧还是唤作陆思衡。

边境苦寒，老爷染了风寒却渐渐成重病，边境官员恐他祖孙无缘一见，急忙发了急报回来，可奏折还未送回宫里，人就去了。边境发了讣告，夫人自此一病不起，弥留之际，她说她唯一的遗憾是看不到小公子长大，看不到他和麟哥娶妻生子。

夫人遗言不多，她求少夫人好好爱护自己，看护孩子，求她将来不管发生任何事都不要抛弃公子，公子对她的心意，当娘的最清楚不过，也是夫人的恳求让少夫人留在陆府至今。”讲到此处，陈嬷嬷潸然泪下，往事犹如眼前，陆夫人的面容仿佛还在昨日，可已时过境迁。

几人听此面面相觑，唯有叹息。

严齐问道：“那陆思然为何要从弘文馆退学？若不退学，他的前程不可限量。”

“就是因为这四个字！”

“哦？”

“不可限量，多么让人眼红啊。老爷走后，陆家只能靠公子支撑，可偏偏少夫人的父亲又得罪了人，连降三级，公子不得已，重走了老爷的老路......

弘文馆中的公子们，属我们家的官位低，麟哥难免受人欺凌，只是他懂事，回家从不多说，还是少夫人一次次看到孩子身上的淤青，多次逼问才得知，那些高官王侯家的公子总有那么几个讨厌的，总是欺负我们麟哥，但他也说有人帮他，护着他，他们还和他成为了朋友，让少夫人不要担心。

再后来，麟哥的学业日益精进，小公子也去了太学，公子与少夫人的感情变得越来越好，一家子的日子好不容易回到了正路上，眼看着日益兴旺之时，那水姨娘偏偏又出来作怪。”

月影：“她做什么了？”

陈嬷嬷沉沉地叹了一声：“那年中秋之日，府上来了一个妇人叩门，门口小厮说她虽衣着素朴却容貌俏丽，口中说是与公子是旧识，特来拜会。

那哪是什么旧识啊，分明是来讨债的！

那妇人上门见了公子与少夫人，当堂便跪在地上，求少夫人给她一条生路。公子与少夫人一头雾水，还是那妇人将前因后果说了，两人才明白过来。”

长久未开口一直哄着孩子的向潼开口问道：“说什么了？”

“她说自己本是明楼的舞姬，叫做缇也，因缘际会之中与公子相识，后听得公子许多肺腑之语，心中不免感叹，只可惜无力援手，只能以一盏薄酒相陪，以作慰藉。后有一日公子大醉，面目绯红之时，口中喃喃自语，清泪泗流，她心中不忍，只谎称是公子口中之人，替他拭泪宽解心中苦闷。

清风明月，红绡帐暖，一夜欢愉后谁也不知道将来会发生什么。

晨光微曦，枕边人阖眸安眠，她只当做一场梦，和衣离开。

自那日后，她再未见过公子一面，直到听到他娶妻的消息。那令人咋舌的聘礼，绕过王城的十里红妆，是她这辈子都不敢肖想的。她原本以为他们之间不过是露水姻缘，可不成想她竟发现自己已怀了身孕，她无法再以跳舞谋生，幸而明楼的东家是个好人，看她可怜，留她在后院做些杂活度日。

大雪纷飞之日，她无力抚育婴儿，只能将孩子留在了陆府之外，她想让孩子有个好的前途。

缇也说她本不想打扰的，可她生育了孩子身材走形，加之日子清贫月子里没有好好将养，身体大不如前，她实在过不下去了，没有办法才去了陆家。”

月影：“那个孩子不会是……陆思然？”

向潼：“这话，陆大人信了？”

陈嬷嬷摇了摇头：“也许信，也许不信，但露水情缘是真的，公子对这事不作辩解，少夫人气得一巴掌打得公子脸上通红，抱起孩子就走，公子在书房睡了近一个月。

这事本是家事，原本以为不会传扬出去，可不知为何渐渐的王城里开始有了闲言碎语，这风言风语传得五花八门，麟哥是私生子这话都传了出来。

其身不正，何以为官。公子被亲家老爷斥责，当时朝中之人也以此为借口对公子和亲家老爷发难，是薛大人在朝堂上舌战群官，后又削发明志，这才保住了自己与公子的官位。

后来薛大人外派巡盐，立下功绩，先皇也因此恢复了他的官位。

公子与薛大人堵得住百官之口，却堵不住弘文馆与太学中的流言蜚语。麟哥与衡哥在学中听了不少腌臜话，也受了不少的欺负。尤其是衡哥经常鼻青脸肿的回家，要么就是带着一身的伤跑回来，他与少夫人说他不想再做死读书的儒生，他想学些别的本事，他想保护哥哥，保护娘亲。”

严齐：“所以当初陆思然从弘文馆退学就是因为这个？”

“不只是这个原因。身份之事虽传得沸沸扬扬，却并无实证。是因为后来学中忽然传出了陆家供养朝中重臣之事，这可是株连九族的大罪呀。那些公子哥们在学中胡言乱语，有些话甚至传到了太傅的耳朵里。”

洛清芷：“太傅？哪个太傅？”

“还能是哪个太傅，自然是当今太子的老师谢曜，谢太傅。那个谢太傅不知与公子谈了些什么，回家后，公子闭门不出。两日后，他让人将那舞姬叫到祠堂，当着合族人的面说明了麟哥的身份，公子说家丑不可外扬，命族中之人拿了金银后便将嘴巴闭严了，若他再听到一句闲话，定不饶恕。拿人手短，加之那时只有公子一人于朝中为官，族中之人也不敢再多说。

自那之后，后院多了位姨娘，麟哥也被送去了她院里。

走那日麟哥哭得紧，那么大的孩子，抱着少夫人不肯松手，乞求母亲不要抛弃他，求父亲不要让他离开母亲。

公子不肯松口，少夫人没有法子，忍痛推开了麟哥的手，转头离开。公子背对着众人，只是冷冷地说将他送走。麟哥嘴里满是恨意，少夫人更是心碎，第二日天不亮便带着衡哥去了三清观。

少夫人离府，公子没有像从前那般着急，淡淡地做着自己的事，小厮问何时将少夫人接回来，公子说不用接，住够了少夫人自然会回来。

两人就这样僵持着，几日后，公子于明楼赴约，迟迟未归。

更深人静，麟哥的书房突然走水，火势蔓延得很快，还未来得及反应，大火便将整个屋子包围，屋外的人进不去，麟哥也出不来。小厮赶去找潜火兵，迟迟未归，公子与少夫人不在，我们这些人除了扑火谁都不敢进去。

我们都以为麟哥会葬身火海却没想到麟哥身边的书童，因替麟哥换热茶，侥幸逃过一劫。屋内的房梁烧的噼啪作响，大家都拦着他，怕他一时冲动。可拦来拦去终是没有拦住，他趁众人不注意，一桶水浇了满身，接着便冲进了火海。

潜火兵将大火扑灭，冲进去救人时发现麟哥在那书童的身下，而书童早没了气息。他用身体挡住了掉落的房梁，鲜血满地，而麟哥虽捡回一条命，但掉落的房梁毁了他的双腿，也毁了前途，无奈只能从弘文馆退学从此靠着素舆过活。

此事后，所有人的路都变了，公子不再像从前那样关心少夫人，两人貌合神离，别扭的让人生寒。衡哥的志向也不在仕途，变成了一个十足的赌徒，踏上了陆家的老路。”

月影急问：“为何起火，陆大人就没有查过？”

陈嬷嬷愤恨道：“查了。当晚，放火之人作恶后，企图翻墙逃离，被巡防的家丁抓住。

那人供述，有人花钱买凶，给了他银两带他从侧门进了陆家，嘱咐他趁夜深之际点一把火，烧死麟哥。他还说指使他的人就是薛府的人，意指少夫人拈酸吃醋，心肠歹毒的想要将自己亲生抚养长大的孩儿一把火烧死。

可要治罪，哪能仅凭一人之言，为了找出凶手，第二日公子便命人以少夫人娘家的名义将少夫人与小公子接回府，公子亲自带着那人前去薛府对峙。

陆家，薛家的人坐了满堂，当着亲家父亲，母亲的面，那人当堂招供，甚至还指证了指使他的人。

亲家老爷勃然大怒，拍案而起，公子淡然跟着站起身问了那人几句，还未及回答。少夫人便站在他面前问说，她为何要杀麟哥，他虽不是自己亲生，但也是自己辛苦养大的孩子，虎毒不食子，她就是恨也该恨公子，恨不到孩子身上。

若说是怕将来麟哥挡了衡哥的路，可麟哥的生母只是低贱的舞姬，衡哥才是正经的嫡出，学业不比麟哥差多少，更何况麟哥只唤自己母亲，她相信将来即便麟哥得登高位，他也不会对衡哥如何。如此一来，她杀人的动机在哪？若说是她拈酸吃醋，以她的出身，地位跟一个舞姬一般见识岂不是自降身价，她会这么蠢吗？

退一万步讲就算是要杀人，也要办得神不知鬼不觉，怎么会让娘家人出面，万一东窗事发，这不是找死吗？再者，他是怎么进的陆家，侧门的人为什么会放一个生人进门。她不在，薛家的人又是怎么进的门？事发之时，火势迅速蔓延，据潜火兵所说，是书房周围被洒了桐油，桐油哪来的，家里为何会突然购入桐油，银钱支出她怎么不知道，银钱账册上是谁的手印，这处处的疑点，少夫人让那人一一说清楚。”

月影：“那说清楚了吗？”

“哪能说清楚啊，那歹人支支吾吾，一副做贼心虚的模样。公子见他如此，心里也有了猜测，冷哼了一声，公子身边的小厮见了，上前就是一脚，接着便狠掐住那人的喉咙说，若不说实话，他就立马捏断他的脖子。那人不经吓，连连求饶，一气把实话都说了。”

月影：“不会是......”

“姑娘猜得对。薛大人夫妻俩气得不轻，将女儿与小公子留在府里，让公子带着人回家自行处置。陆家的事，他们不插手，但要给少夫人一个交代。

那天，内院里哀嚎声一片，水姨娘因记恨麟哥当日不慎冲撞之事，买凶杀人，嫁祸给少夫人。就连缇也上门也是她让人去撺掇的，只是缇也没有想到这妇人竟想杀自己的儿子，真相曝露之时，她一个巴掌打的水姨娘一个趔趄，两人随即扭打在一起。

后院鸡飞狗跳，公子一声怒斥，命人将一干人等打死的打死，发卖的发卖，水姨娘因有滢姐，留下一条命。”

洛清芷不解：“既是如此，那为何陆大人还会与这位姨娘有孩子？他们不应该......”

“小姐，男人与女人不同，对于感情，他们更重利益，更在乎家族的兴衰，诗书人家更讲颜面。宅中内斗，治家不严，害人性命，哪句传出去都是一桩利害事，与其沸沸扬扬，受人指点，不如息事宁人。麟哥没了腿，但命还在，水姨娘拿捏准了公子的心，又有耐心，时间一长，这事自然也就淡了。”

月影：“少夫人忍得下这口气？”

“自然不能。少夫人回府的当晚便与公子吵了起来，她斥责公子，眼明心瞎，更是不满他将此事高高举起又轻轻放下，毁了两个孩子的一生。那天，公子半句话都没有，不管少夫人说什么，都只是静静听着，看着，无所谓的态度，逼得少夫人将屋里的东西砸的粉碎，而他只是淡淡说了句……”

“说什么了？”

“他说少夫人是个疯子，便开门离开。此事后，少夫人要与公子和离，她什么都不要，只要衡哥，若缇也愿意，她也可以把麟哥带走。公子不愿，还威胁少夫人说，若她要走，他便将少夫人哥哥助他得登官位之事公之于众，他无所谓生死，大不了，同归于尽。少夫人了解公子的脾气，为了保住薛家，自那之后，两人就这么不咸不淡的过着这恶心的日子。

而麟哥因为双腿的原因，性情大变，有时乖顺听话，有时却十分激进，没人能劝得住，家里人不免窃窃私语，麟哥也趁此改了名字，他说陆思然已死在大火之中，如今有的只是为自己而活的陆燊，公子也将麟哥挪出了府邸，另择宅院居住。”


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