第827章：不过风雪大了一点罢了
巡视队伍开始离开葱岭，前往罗刹境内。
防弹汽车在葱岭北麓的冻土路上疾驰，车轮碾过冰碴发出咔嚓声。
车窗上结着霜花，魏昶君裹紧羊皮大衣，呵出的白气在玻璃上凝成水珠。
车外是零下三十度的严寒。
白桦林里，伐木工们穿着厚重的棉猴，斧头砍在冻木上迸出火星。
有个老汉胡须上挂着冰凌，正把锯好的木材装上马车。
路过新建的集体农庄时，魏昶君看见农户们正在抢收越冬白菜。
人们裹着毡毯劳作，白菜刚离地就冻得硬邦邦。
有个包着头巾的妇女弯腰时，围巾边缘结了一层霜。
建筑工地在寒风中施工，混凝土罐车冒着热气。
工人们往水泥里掺防冻剂，有个小伙子的手套冻在钢筋上，撕扯时带下一块皮。
青石子指着窗外。
“里长你看，养路队在用蒸汽化冰。”
养路工们围着蒸汽管道取暖，黄色安全帽上积着雪。
有人把冻僵的手伸到管口，蒸汽遇冷结成白雾。
汽车驶过检查站时，魏昶君看见值勤的哨兵睫毛都结了冰。
哨兵敬礼时，皮手套与帽檐冻在一起，发出轻微的撕裂声。
“到罗刹境内了。”
青石子看着地图。
“气温还会降。”
车外的世界变成白茫茫一片。
只有偶尔出现的红袍旗帜，在风雪中猎猎作响，像冰原上燃烧的火焰。
防弹车停在边境哨所旁，发动机盖上的积雪已有半指厚。
青石子展开冻得发硬的地图，手指点着北边一个标记点。
“里长，张献忠的驻地离这百里。”
他呵着白气说。
“刚接到电报，他带大军正往这边赶。”
这一路上的刺杀他早就传递到张献忠部，罗刹新定，必定生乱，青石子也早有准备。
魏昶君闻言点头，等望向车窗外。
风雪中隐约可见远处扬起的雪尘，那是马蹄踏出的痕迹。
哨兵小跑过来汇报。
“张将军的先头部队已过黑水河。”
青石子收起地图。
“按这速度，天黑前能会合。”
车里的暖气嘶嘶作响，窗玻璃上的霜花又厚了一层。
魏昶君静静看着北方，仿佛能听见风雪中传来的马蹄声，他温和开口。
“让张献忠他们不必太赶，天气太冷，将士们要注意保暖。”
汽车停在这里，魏昶君踏足厚厚的积雪，开始看着眼前这座罗刹边境的新建小城北疆镇，在两山夹峙的河谷中。
魏昶君裹着厚皮袍走在积雪的街道上，呼出的白气瞬间凝成冰晶。
街道两旁是清一色的双层木屋，外墙用松脂混合黏土抹得严实。
魏昶君伸手摸了摸墙体，指尖传来刺骨的凉意。
“松木夹层里填了苔藓。”
青石子用匕首撬开条缝隙。
“当地人叫这保暖被。”
魏昶君蹲下查看地基。
石块垒砌的墙基深埋冻土之下，缝隙里灌着沥青。
“沥青的防冻裂效果不错。”
“开春化冻时，普通水泥会碎成渣。”
这些材料本来就是中原送来的，他自然知晓。
屋顶斜度很大，积雪自动滑落。
有个老汉正用长杆捅冰溜子，冰锥落地碎成晶亮的渣子。
“窗纸刷了鱼胶。”
魏昶君注意到窗户都是双层，笑着点头。
“罗刹现在跟建筑队学到了不少东西。”
街角铁匠铺里炉火正旺。
打铁汉子光膀子抡锤，火星溅到雪地里发出滋滋声。
墙上挂着新打的铁皮炉子，烟囱拐着直角通出屋外。
魏昶君倒也没意外，机械还没有完全普及，摊子太大，手工作坊有存在的必要性。
“里长，你看这边的烟道。”
青石子指着一户人家的屋顶。
“罗刹式样，防倒灌风的效果也很不错。”
魏昶君抬头观察。
砖砌烟囱高出屋脊三尺，顶口装着可旋转的铁帽。
寒风吹过时，铁帽自动调整方向。
邮局门口，几个居民正排队领煤票。
魏昶君听见管事喊。
“每户每月三百斤！省着点烧！”
回程时风雪更大了。
魏昶君看见路旁新栽的云杉苗都用草绳裹着树干。
这座在极寒中建成的小镇，每处细节都在与严冬抗争。
再往前走，便到了城中心，魏昶君抬头，眼前是几个汉语招牌。
罗刹饭店。
炉火烧得正旺，魏昶君和青石子挑了个靠窗的位置坐下，窗玻璃上结着厚厚的冰花。
“两位客官从中原来的吧？”
金发碧眼的小二操着流利的汉话迎上来，递上菜单时露出自豪的笑容。
“我叫王大树，自己取的中原名！”
魏昶君接过菜单，看见上面用汉罗两种文字写着菜名。
“你汉话说得好。”
他温和地说。
“跟红袍军学的！”
王大树眼睛发亮。
“客官见过里长吗？他长啥样？”
青石子刚要开口，魏昶君轻轻摆手。
“里长也是普通人，两只眼睛一张嘴。”
王大树皱眉。
“可不能这么说！”
“没有里长，我现在还在给贵族老爷种地挨鞭子。”
“现在我有水泥房，月钱能存起来娶媳妇。”
他指着窗外新建的住宅区。
“以前罗刹农奴连姓都没有......现在我能给自己取名王大树。”
魏昶君沉默地翻开菜单。
上面既有罗刹传统的黑列巴和烤肉排，也有红烧肉、麻婆豆腐等中原菜。
他点了份白菜炖粉条，青石子要了烤羊排。
“里长长啥样不重要。”
魏昶君突然说。
“重要的是百姓过得好。”
王大树用力点头。
“可不是！去年我家通了自来水，今年学堂免了学费......”
“读书识字呢，多少代罗刹百姓都没想过能过上这样的日子。”
他突然压低声音。
“听说里长可能要来罗刹视察。”
青石子咳嗽一声。
魏昶君望向窗外，风雪中隐约可见新建的水塔轮廓。
远处传来教堂改造成的红袍学堂的钟声。
菜上桌时，王大树特意多舀了勺肉。
“中原客官多吃点，咱们这儿的羊肉香！”
魏昶君慢慢吃着炖粉条。
饭店里其他顾客用汉罗两种语言交谈着，有个罗刹老汉正用筷子夹饺子，动作笨拙却认真。
结账时王大树死活不肯收小费。
“里长说过，红袍天下不兴这个！”
“要是见着里长，替咱北疆镇百姓问个好。”
风雪卷进饭店，魏昶君拉紧皮袍。
青石子轻声问。
“里长，要不要亮明身份？”
“不必。”
魏昶君回头看了眼饭店窗内的暖光。
“让百姓过好日子，比认识里长重要。”
他们走进风雪时，听见王大树在店里哼起新学的红袍军歌。
调子跑得厉害，却透着快活。
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