第680章 二选二，开棺（6k）
超长型铁箱在落地时自行裂开化作碎片，铁片尚未触地，便在空中被无形之力扭成旋转的飞花，像一场逆向的烟火。
尘埃深处，一柄沉重的黑色巨剑显现，剑身粗粝，毫无光泽，很难说清那是剑、战斧还是矛枪，只能大概定义为巨型的切割武器——人类历史上从未见过如此的造型，它违背了一切武器应有的规则。
但它即便只是静静地躺在那里，也震慑人心，如同一条沉睡的龙。
随时会翻身醒来，张口吞人。
Excalibur，这个古老的名字也说明了它非同一般，在神话中，这柄剑在神圣的阿瓦隆被铸造，由天使赐与第一位统一西方世界的王，持此剑的人必获胜利，所向披靡——那是柄能改写命运的武器。
圣枪装具·Longinus则沉默如墓。
一支火枪的外形，长度却达到惊人的四米，复杂的导流管被坚硬的护板遮挡，表面呈现出青铜、秘银和风金属的材质感，像把一整座死火山的脉搏封进枪膛。
龙德施泰特俯身，五指穿过冷雾，握住枪柄的刹那，一道苍青色的电弧顺着甲胄缝隙窜上他的臂弯，像神在轻轻叩响他的骨，确认他是否仍配得上这份被诅咒的力量。
紧接着，他左手探向那柄黑色巨剑——刚触及剑脊，却见它亮起一线幽蓝。
像远天唯一的星，被乌云撕出一道裂口。
像深渊唯一的月，被噩梦磨出一道锋棱。
“给你百倍的红水银供应，一个人对付今夜赶来的敌人，应该可以做到吧？”
赵青的声音从背后飘来。
她手中忽然冒出了个小朽的箱子，跟蒸汽背包的形象全然一致，但装的却是高度压缩、钝化了的液态红水银，实际容量远远超出想象，下一瞬，与甲胄背部的接口咔哒咬合。
标准蒸汽背包中的红水银，足以让“炽天使”战斗5分钟，百倍供应，那几乎便是一整夜的量，听上去不可思议。
诡异的魔力或许来自于血脉传承，可这种工业技艺上的巨大突破，得以智慧之火相继。
但龙德施泰特选择相信。
只因他知晓，密涅瓦机关没有开发容量更大的蒸汽背包，并非技术水平不足，而是炽天使不该获得更长的活动时间——它们被设计为“短促的灾难“，以免反噬幕后的权力者。
豢养的冰下怪物，总得有条牢靠的锁链。
历史上，已于四十年前退役的“屠龙者圣乔治”，就有着超越现今所有甲胄的惊人续航。
“开战了。”
赵青站在敞开的厢门旁，朝着数公里外的黑暗望去，“火已燃起，你打算挑哪一方？是参加这场东西方世界之战，助力楚舜华，还是等待着教廷针对‘神圣灾难’的围剿？”
她忽然抬手，指向了漆黑的原野上，一团孱弱的朦胧火光。
那团火太微弱了，乍看上去好像是萤火虫。
可雨天萤火虫不会出来活动，隔着数公里远看去是萤火虫的话，近看应该是某种颇为明亮的光源，比如火把。
广袤的山间平原上，火光缓缓地移动着，像是踽踽独行的老者。
它停下了，片刻之后冉冉升起。
跟着它，成千上万的火光从平原的一侧升起，随着风势去往高空，到达一定的高度之后进入悬浮状态。乌云并没有消散，但天空中像是星河灿烂，那个举火的男人站在星河之下，白衣向天，挺拔如枪。
楚舜华背着双手仰望夜空，好像是在欣赏着漫天灯火的奇景。
而他的后方，数以万计的弩手平端着弩机，锋利的箭头上流动着凄冷的蓝光。
“悬空灯。”龙德施泰特轻声说，“没想过它们会那么美……星光殷殷，其灿如言。”
夏军对空放出的悬浮火光其实是一种灯，名为悬空灯。
制造这种灯得先把牛皮的表层剥下来，晒干呈半透明状，制成一人高的气囊，在里面安置牛油灯。牛油灯烧热了气囊中的空气，灯就能在夜空中悬浮半个小时之久。
悬空灯照亮了整片战场，这对已经普遍使用汽灯的教皇国来说也不容易做到。
这给了夏军的弩手极大的方便。
时至今日，十字禁卫军已经全部配备三联装或者五联装的火铳，东方人也并非不能制造火器，但夏军仍把精密弩机“破山弩”视为最重要的远程武器。
这种有着数百年历史的钢铁弩机威力极大，射程极远，搭配自动填充弩箭的弩盒之后，射速也不亚于火铳。
火铳打出的子弹一旦出了射程就几乎没有杀伤力，而弩箭在空中划出飘逸的弧线，即使在飞行的末段也能对敌人造成致命的伤害。
破山弩的唯一缺陷是必须由经验丰富的弩手来操纵，而夏国恰恰就有这样一支“林”部队，他们连射的时候，弩箭密集如林。
夏国四大部队，风、林、火、山。
风部队是兼具高速和重甲的骑兵，承担冲锋任务；林部队是弩弓部队，负责压制和控场；火部队装配有优质的火铳和重炮；山部队则是步兵敢死队。
而战场的另一侧排列着雄健的黑骏马，它们宽阔的胸膛并在一起，像是黑色的墙壁。战士们在黑色军服外披挂了金色甲胄，火铳的枪口指向天空，马鞍上插着锋利的骑士剑。
骑兵团的两侧是斯泰因重机组成的冲锋队，他们的正后方是黑铁巨炮组成的炮击阵地。
十字禁卫军已经在黑暗中列阵完毕。他们没有点灯就是不想让林部队有靶子可以射击，但密集的悬空灯却让他们的潜行战术落空了。
为了守住金伦加隧道，让圣战之路能载着装甲列车越过高加索山脉，深入、抵达大夏的腹地，西方诸国调集了十二个师团。
其中六个师团来自十字禁卫军本部，另外六个师团由信奉弥赛亚圣教的各国君王派遣。
十字禁卫军全部配备斯泰因重机，各国派遣的师团则骑乘着血统优良的战马。
炽天铁骑和各国派遣的骑士没有被编入这些师团，战场上的甲胄骑士的调动从来都是保密的。
“阿瓦隆之舟”也抵达了战场，这架用履带行驶的礼车其实也是一辆战车，它的顶部装饰着黄金十字架，外层是秘银和青铜混铸的装甲。
充当先导的白衣修士们此刻都端起了蜂巢火铳，他们也是教皇的禁卫军。
之前历代教皇都不会轻易出现在战场上。
他们是神的仆人，职责是传播教义引导世人，作战自然有军人负责。
高贵的红衣主教们被称作“穿红袍的”，军人则被称作“穿黑袍的”，穿红袍的自觉地位高于穿黑袍的。
但这一战的意义不同，它会重新校对世界的天平。
一切都很平静，风雨中似乎隐约带着火药味。
这就是世界上最高等级的战争，肃静优雅，像是贵族之间的决斗。
“你怎么选？”赵青注视着那薄命与绚烂的序幕，微笑着重复问句。
地面震动起来，黑暗中仿佛奔来了太古的凶兽，楚舜华转身走向己方阵地。
暗青色的烈马从他的后方突出，踩踏着雨中的原野，马蹄上带起泥浆的弧线。
它们的眼睛赤红，巨大的鼻孔在铁面甲下喷着白气，身材接近普通战马的两倍，披挂着沉重的甲胄，简直是一座移动的钢铁之城！
林部队立刻向着战场两侧移动，好给风部队留出通道。狂奔的夔龙马很难控制，挡在他前面的话，就算是友军也会被践踏。
但在楚舜华的面前，夔龙马组成的狂流硬生生地裂开，绕过他之后又重新合拢。
沧海横流，他是白色的礁石。
魁梧的扈从把朱红色的龙雀大旗插在楚舜华身后，大旗在雨中招展，龙雀飞腾，成千上万的烈马在旗下驰过。
从这一刻起，楚舜华的立足之地就成了大夏军的本阵，所有人都只能向前，退后者会被后方的友军射杀！
楚舜华的做派如果换做旁人会有做作之嫌，但在楚舜华身上这一切都理所当然，他是大夏的军神，本来就是个神话。
他越是表现得镇静自若飘然世外，大夏战士们越是觉得他胜券在握，没有什么可畏惧的。
风部队发动冲锋的同时，十字禁卫军的龙吼重炮也开始了轰击。
炮弹在空中留下燃烧的弧线，坠落在地面上的时候，迸出数以千计的碎片。
血肉染红了平原上的野苜蓿，价值千金的夔龙马在鲜血和泥浆中翻滚。
像地狱之花，开在生者的土地上。
花蕊是骨，花瓣是火，花蜜是哀嚎。
林部队从战场两侧推进，用箭雨为风部队开路，他们的黑色弩箭如暴雨般落下，把教皇国骑兵连同斯泰因重机一起被贯穿。
十字禁卫军的阵地上，红水银爆炸接二连三地响起。树木摇曳，山野上的光像是熔岩喷发，让人陷入雷霆与火的合唱。
“我两者皆选。”龙德施泰特同样凝望着远方的死亡，紫瞳倒映着自己尚未抵达的终局：“雨很大，路很长，敌人很多，可我却愿持那枪那剑，冲锋向前，斩断这绵延百年的长夜。”
有人生下来就能享有平静的生活，而另一些人必须低下头去交换。
“那就去吧。”赵青点了点头。
先赢下关键的主力战场，联合楚舜华击败十字禁卫军，去撕开教廷的铁幕，让获胜的大夏军队入驻马斯顿，所谓的“神圣灾难”再怎么受到重视必须清除，对方也无力干涉了。
看似是两件事，其实可以视作同一件事。
能理清战略上的先后顺序，作出适当的取舍，这是她对合作者的基础要求。
而拥有勇气面对万千强敌，则是考验。
“炽天使”的性能虽远胜包括炽天铁骑Ⅳ型在内的军用甲胄，但绝非无敌的造物。
它的防护只是经过了红水银强化的铍青铜铠甲，远不能跟硬金和究极金属相比——后者的密度等若黄金，用材有限，甚至还有许多外露的弱点，如蒸汽管、关节部位。
正常而言，对上全副武装的炽天铁骑，一具炽天使也只是能以一敌十罢了。
就算被誉为“骑士王”的存在，战斗技艺超群，也不可能对抗一个师团的猛烈火力吧？
可那又如何？
“剑中的灵已被我唤醒，它会替你把黑夜裁成黎明。去吧，点燃旧世界的余烬！”赵青开口送行。
龙德施泰特扣下面甲，完成了对圣枪装具的最后检查，而后径直跃出车外。
恍惚间，他却想起很多年前，自己第一次被带进密涅瓦机关的那天——也是雨，也是夜。
也是这样深一脚浅一脚的泥泞。
一串深深浅浅的坑。
像一串被强行按进世界的省略号。
等待后人去补全那缺失的怒吼。
“……我们四面受敌，却不被困住，绝了道路，却不绝希望。遭逼迫，却不被丢弃。打倒了，却不至死亡。身上常带着神赐的死，使神赐的生，也显明在我们身上。”
一步。
两步。
三步之后，他开始奔跑。
迎着千军万马，逆着整个时代的审判。
Longinus的枪托抵住肩窝，四米长的枪身横贯雨幕，赤红水银在内部沸腾，发出类似龙吟的低震，火焰、暴风和弹头冲出枪膛。
秘银弹高速地旋转着，螺旋状的尾翼脱离，沉重的外壳脱离，最终只剩下轴心那枚手指粗的银色尖刺，以超越音速的高速射向战场！这根红热的银刺准确地命中了目标。
它洞穿了……阿瓦隆之舟！
红水银的爆炸在两秒后才发生，教皇的法架、能够抵御重炮轰击的阿瓦隆之舟在白炽色的火焰中化为碎片！
这是龙德施泰特跟楚舜华之间的约定，为了他们共同的理想：毁灭那个罪恶的国家。
火球翻滚着升入雨幕，宛若一轮骤然坠世的赤色太阳，把乌云照得透亮。
冲击波横扫而过，悬空灯被吹得东倒西歪，漫天星河瞬间熄灭大半。
灰烬与铁屑随风旋舞，落在双方将士的头顶，像一场不合时宜的黑色雪。
龙德施泰特迎着飞雪疾弛。
炽天使“光明王”的两肋下方喷吐着稀薄的青色火焰，就像一对淡青色的羽翼。
这是机械核心极速运转的痕迹，300%的超标输出，甚至更高。
火焰末端带着红色，霞光般变幻不定。
雨水在黑剑的幽寂里被切成碎片，仿佛大地本身不敢挽留他的影子。
第二发秘银弹已上膛。
……
“那四具大铁棺中的，是叫欧米茄么？”
赵青淡淡看着那个冲锋的身影，亦迈步来到了车外，接着骤然变大了起来，体型超过了百丈，探出了一只泛着奇异渐变色辉光的手掌，将世界之蟒号列车凌空吸摄、抓握。
若是仔细观测她轮廓的边缘，就会发现背景中的山峦被拉成了面条状，天空碎裂成了抽象的画作，这是引力透镜下的爱因斯坦环。
虽然在常规形态下，“镜偶”跟普通人没什么大的差异，但运用规模宏大的空间能力之时，却是自然显露出了特殊的视觉现象。
教皇国有史以来最先进最沉重的超级列车，就这样被整辆拎到了空中，没有变形，没有散架，随着赵青的步伐，向着马斯顿而去。
在绝大多数人的认知中，重型列车只能沿着铁轨移动，所以拦截者们都是在要道口把守，并顺着铁路线稳步推进，以为只要扼住咽喉，就能让脱困的“怪物”乖乖就范。
却不知，已有神明落子于凡世的棋盘。
世界的逻辑，今夜被赵青随手折弯。
……
转眼间，王立机械学院便近在咫尺。
积着铅灰色云团的残絮被狂风撕碎，露出其后冷冽的月。
列车从天而降，落地时尘埃微扬。
瓷偶小施轻轻一跃，来到了最后一节车厢，没有寻找与使用钥匙，双手按在厚达12厘米的秘银合金壁上，将其撕裂开来。
贝隆的黑铁钥匙，并无开启它的资格。
这节车厢里的温度比其他车厢更低，氤氲的碳酸雾气从车厢最深处漂浮出来，在手电筒下发生了严重的散射，带着圆形的虹光。
顶壁和侧壁上都镌刻着圣徽和圣言，说明此处是被神圣之力层层加护的。
碳酸雾气的深处隐隐显露出某种枝节横生的东西，便如一具巨型蜘蛛的骨骼趴伏在车厢最深处，随时准备发起进攻。
那造型狰狞的东西其实是某种机械，它悬挂在车厢上方，有八只锋利的铁爪，可以想象这种粗壮的爪收紧时是何等的力量，大概连炽天使都无法逃脱它的控制。
机械上到处都是斑驳的金色花纹，倒像是随手把金色的漆泼了上去。
地下也都是类似的花纹，像是用东方泼墨笔法绘制的金色菊花。
就在那台机械的正下方，赫然摆放着四具巨型的铁棺。铁棺的形状质地都跟骑士之棺没什么区别，但整体大出一倍，棺盖和铁棺本体之间用银色的金属钳加强。
结霜的黄铜管道不断地把碳酸气体灌入这些铁棺之中，所以这间钢铁密室里雾气缭绕。
“沉睡吧，勿再醒来，你已被埋葬，你已得解救，你的亲人已为你哭泣，你在世间的旅程已经结束，与其眷恋，莫如忘却。”
赵青早已缩小恢复常态，亦进入到了这里，读出了棺盖上圣徽中的变体符文。
这四具铁棺都是浮雕描金的，天使以黄金的六翼包裹着铁棺，仿佛守护着它。
天使的眼睛以白银镶嵌，从不同角度看去会呈现出类似“眼神”那样的东西，羽翼则用一片片金箔贴成，流光溢彩。
这些铁棺本身就是价值连城的艺术品了，跟这四具铁棺相比，外面的那些素面的“炽天使”铁棺简直就是平民所用的棺材。
而骑士之棺里面装的东西已经价值连城，这四具体积大出一倍、高度保密的巨型铁棺里，装的该是何等惊人的东西呢？
难道说还存在着高度超过三米的特殊甲胄？
将铁棺四角的银色金属钳松开，再提起近吨重的棺盖，里面的东西终于露了出来。
难以名状的香气弥散开来。
入鼻的瞬间就像温水那样漫过四肢百骸，仿佛灵魂也被那股幽香钻透。
无论是东方的龙涎香、麝香和檀香，西方的玫瑰、柑橘和月桂香露，跟这种香气比起来都是尘埃，让闻者恍若置身创世之初的伊甸。
……
“欢迎欢迎！欢迎我们的骑士王光临马斯顿王立机械学院！无上荣光！无上荣光！”
黑暗中传来响亮的掌声，伴随着嚣张至极的语言和舞蹈般的步伐。
这是自称要替公爵妹妹找学校的那个达斯蒙德，他搞到了教廷认证的文件，特意在机械学院暂住，正是为了跟龙德施泰特之间的交易，涉及到劫车和卖出大量“炽天使”。
因为手头上有个魔女，有望救治“白月”蒂兰，胆大包天的达斯蒙德居然暗中联系上了叛国者，打算做成这件超乎想象的买卖。
实际上，他的准备确实充足，几十名随从都携带了连射铳等武器，可以迅速控制住全校近千名师生，拿这群高官名爵的子女当人质，让教皇国投鼠忌器，从容撤退。
这一战他将成为全世界暴徒的偶像，进一步他可以成为撒旦教团的高级领袖，退一步可以售卖“炽天使”给那些渴求它的大人物。
但命运的齿轮从不因蝼蚁的精心算计而偏移分毫。达斯蒙德的笑容凝固在脸上。
他看见的并非预想中伤痕累累、赶至此地的骑士王，而是一名静静立在车厢裂口处的白衣少女。雨丝穿过破洞，在她细腻的釉面上撞碎成更细微的雾，她眼中无悲无喜，倒映着他骤然收缩的瞳孔。
“晚上好。”小施开口，声音清泠如玉磬，“你的舞步，乱了节拍。”
达斯蒙德喉结滚动，想下达命令，却发现自己发不出任何声音。
不仅仅是他，他身后那些手持连射铳的随从们也宛如被无形的琥珀封住，僵立在原地，四肢麻木，关节干涩，连眼珠都无法转动。
只有他们额角暴起的青筋和眼中翻涌的恐惧，证明着生命尚未离去。
……
“原来，是引渡灵魂至‘天国’的工具。”
凝视着古雅美丽的金色机动甲胄，赵青感叹着道：“终于，第一个谜底在此揭晓……”(本章完)
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