第233章 追忆剖心

病去如抽丝。

萧云这场高烧反反复复，折腾了五六日。她时睡时醒，意识模糊时，总能感觉到一只温热的手始终握着她的，有人用极柔的嗓音在耳边低语，有温热的药汁被小心渡进口中。

这日午后，她终于觉得身上松快了些，靠在床头软枕上喝药。乾隆就坐在床边，手里端着青瓷药碗，舀起一勺，仔细吹凉了才递到她唇边。

“我自己来就好。”萧云又一次轻声开口，伸手想去接碗。虽在病中，她也知让九五之尊亲手喂药，终究不太合适。

乾隆手腕轻移避开了她的手，声音温和却不容置喙：“你手上还没力气，当心洒了。”说着又将一勺药递到她唇边，“来，就剩最后几口了。”

萧云只得张口。药汁入口，即便常寿已尽力添了甘草与罗汉果调和，那苦涩的味道依旧让她下意识蹙紧了眉。

“忍一忍，喝完有蜜饯。”乾隆像是能看透她的心思，从旁边小碟里拈起一颗琥珀色的蜜渍梅子，待她咽下最后一口药，便及时递到她唇边。

酸甜的滋味在舌尖化开，恰到好处地冲淡了残留的苦。萧云抬眼看他，他正专注地望着她，眼下有明显的青影，眼中布满血丝。

“您……”她声音还有些沙哑，“这几日都没好好歇息吧？”

“朕不累。”乾隆将药碗搁在床头小几上，拿起绢帕，极其自然地替她拭了拭唇角，“你病着，朕睡不踏实。”

这话说得太过理所当然，反倒让萧云心头一震。她沉默片刻，垂眸低声道：“其实您不必如此的……永寿宫里有太医，有宫人，您朝政繁忙，实在不必日日守在这里。”

“不忙。”乾隆温声应着，伸手探了探她的额头，掌心宽厚温热，“大小金川已定，平叛大军不日便可抵京。眼下年关将近，本就没什么要紧事。”他指尖在她额上停留片刻，眼中露出些许欣慰，“今儿是好些了，额头不烫了。”

他的手掌宽大温热，贴在额上很舒服。萧云不禁在他掌心轻轻蹭了蹭，这个下意识的动作让两人都愣了愣这动作全然出自本能，做完后两人却都怔住了。

乾隆眼中倏然漾开笑意，那笑意从他眼底蔓延至唇角，让他整张脸都柔和下来。他收回手时，指尖不经意般掠过她的鬓角，将那缕散落的发丝别到她耳后。

“朕让人在窗边添了张软榻，”他朝外间指了指，“夜里就歇在那儿。离得近，你若有什么动静，朕能听见。”

萧云顺着他指的方向望去。果然，外间窗下多了一张宽大的紫檀木软榻，铺着厚厚的锦褥，搭着明黄色的龙纹绒毯——那是帝王专属的纹样与颜色，此刻却安然置放在她的寝殿里，奇异地不显突兀，反倒透出一种温存的归属感。

她心头微动，羽睫轻颤：“这怎么能行？您是皇上，怎能睡在外间……”

“规矩是朕定的，”乾隆语气随意，却带着不容置疑的笃定，“朕说行，那便行。”他望向她，目光深深，“在这里，朕只是你的夫君。守着生病的妻子，天经地义。”

萧云抬眼怔怔望向他。此刻的他，身上少了朝堂上那种凛然不可侵犯的威仪，眉宇间透着居家的闲适与温柔。他含笑望着她的模样，眼神柔软得能溺死人。

她脸颊微微发热，别开视线，声音轻了下去：“那……那您夜里记得盖好被子，外间比里头冷。”

“好。”乾隆应得从善如流。

殿内一时安静，只有炭火在鎏金兽炉里偶尔发出的哔剥轻响。

萧云望着锦被上繁复的缠枝莲纹，指尖无意识地捻着被角，忽然轻声开口：“我能问您一个问题吗？”

“你问。”乾隆立刻应道，目光始终落在她脸上，“朕什么都告诉你。”

萧云咬了咬下唇，声音轻得几不可闻：“我身上……是有一处胎记的，对吗？在后肩那儿。”

乾隆眼神微动，点了点头，并不回避：“是，形似一只燕子。”

“按选秀的规矩，身上有胎记疤痕的女子，是不能入选的。”萧云抬起眼，目光清澈却执着，她要在自己动心前先问清故事的始末，“所以，我究竟是怎么进宫的？”她顿了顿，每一个字都问得小心翼翼，仿佛在触碰一个易碎的真相，“是您见色起意，强取豪夺？还是萧家……为了荣华富贵，攀龙附凤，将我献给了您？”

每一个字，都像一根细针，扎在乾隆心口最软处。

他俯身，指尖轻柔地拂开她额前被虚汗濡湿的发丝，声音低沉而清晰，一字一句敲在她心上：“都不是。”

他深吸一口气，目光透过她，仿佛穿越时光，回到了那个草长莺飞的江南春日，开始讲述那个关于杭州、微服“元先生”与仗义“萧公子”的故事。

“乾隆二十二年，朕第二次南巡。行至杭州时，朕起了兴致，想瞧瞧真正的市井百态，便独自微服出行。”他的声音带着回忆的悠远，日光透过菱花窗棂，在他侧脸投下明明暗暗的光影。他望着她，眼中泛起柔和的波光，“那日朕逛了许久，按着当地人的指点，去了奎元馆用膳。谁知酒足饭饱，一摸钱袋——竟是空的。”

“定是在路上人多处被摸走了！”萧云一时忘了病弱，那股天生的正义感冒了头，脱口而出。

乾隆眼底笑意加深：“是啊。身无分文，店小二的脸色当即就不好看了，嚷嚷着要将朕送官。”他顿了顿，目光愈发温柔，“就在这时，楼上走下来一位公子，身着芙蓉色长袍，手持包袱与宝剑，眉目清俊，顾盼神飞。他往那儿一站，便说：‘他的钱我付了。’”

“那是……我？”萧云轻声问，心跳莫名快了几分。

“是。”乾隆颔首，唇角扬起怀念的弧度，“女扮男装，却那般磊落潇洒。你不仅替朕结了账，还请朕去了一粟先生那里听曲，你对朕说‘落地为兄弟，何必骨肉亲’。”他回忆起当时情景，笑意染上眉梢，“听罢曲子，邀朕共骑，说要送朕回客栈。”

他声音低了些许，带着一丝若有若无的缱绻：“朕就这样……与你同乘一骑。那时朕就在想，这位‘萧公子’身上，怎么有股清雅的香气，不似男子常用的熏香，倒像是……”他目光落在她微红的耳尖上，“女儿家天生的体香。”

萧云脸颊更烫了，不知是热度未退，还是因着这话里的亲昵。

“到了朕说的客栈外，你利落下马，将一个沉甸甸的荷包塞进朕手里。”乾隆的声音柔得能滴出水来，“你说:‘来江南一趟别为了这些小事扫了兴致，千金散尽还复来。’”

萧云的嘴唇轻轻动了动，仿佛那句阔达之言就要脱口而出，最终却只是化作一声极轻的叹息。

“然后你一勒缰绳，策马而去，背影洒然，仿佛江湖过客，不萦于怀。”乾隆凝视着她，目光深邃如海，“朕就站在客栈门口，望着你消失在长街尽头，许久未动。”

“后来呢？”她忍不住追问。

“后来，在杭州街头，你我竟再度偶遇。你请朕品茗，吃精巧茶点，席间谈天说地，你见解独到，言谈风趣，全然不似寻常困于深闺的女子。”乾隆的声音里浸满了怀念，“午后分别，朕回到行馆，直至夜深人静，心里翻来覆去，都只有一个念头——定要找到你。”

“朕回京后，便暗中派人南下寻访，这一寻，便是两年。”乾隆唇角泛起一丝苦笑，“可你就如人间蒸发，杳无音信。直到两年后，你跟着进京应试的兄长北上，又阴差阳错出现在了木兰围场。”乾隆主动隐去夏雨荷的这笔艳遇，他此时此刻并不希望节外生枝，他只想让她知道，他们的开始，纯净如雪，美好如诗。“你是朕从天而降的惊喜！”

“朕是动心了，”乾隆的目光回到她脸上，那里面有历经岁月的深情，也有少年般坦荡的炽热，“从见你第一眼，就动了心。”他握紧她的手，掌心滚烫，“但朕从未强取豪夺。朕所求的，自始至终，都是你心甘情愿，留在朕的身边。”

萧云的眼泪毫无征兆地滑落，她自己却浑然未觉，只是怔怔地望着他。

他俯身，极轻、极珍重地吻去她颊边的泪。那是自她失忆后，他第一次做出如此亲密的举动。她微微一颤，却没有推开，也没有躲避。

“云儿，”他的唇贴着她的脸颊，声音低哑而郑重，“你是朕三书六礼、明媒正娶，用半副皇后仪仗抬进来的妻子。不是掠夺，不是献媚，是两情相悦，是朕……求来的姻缘。”

“真的……吗？”她哽咽着，泪水涌得更急。

“真的。”乾隆将她轻轻搂入怀中，一下下抚着她的背，像在安抚受惊的雏鸟，“君无戏言。朕不会骗你，永远都不会。”

他的声音温柔而坚定，像在许下一个郑重的承诺。

萧云缓缓地、试探般地伸出手，回抱住了他的腰身。那些破碎模糊的画面在脑海中闪现——满目喜庆的红绸，巍峨的宫门，一个身着喜袍的高大身影在人群中向她伸出手，对她说：“别怕，朕来娶你回家！””

那朦胧的身影，渐渐与眼前紧紧拥抱着她的男人，重合在一起。

原来是他。

从一开始，就是他。

原来他们的开端，并非源于强权与利益的算计，而是那样一场始于平等、始于尊重的美好邂逅。

是他先动了心，是他苦苦追寻。

心中那块关于入宫缘由、沉甸甸压了许久的巨石，轰然落地。随之而来的，是难以言喻的轻松，以及一股汹涌澎湃的、陌生的悸动。

萧云的眼泪彻底决堤，仿佛要将这些日子所有的迷茫、不安与隐约的期盼，都哭出来。

乾隆心疼地为她拭泪，指腹轻柔地拂过她微肿的眼睑，柔声哄着：“不哭了，乖。等你大好了，朕再慢慢讲给你听，好不好？”

萧云在他怀里用力点头，哭得累了，疲惫地闭上眼。一直微微蹙着的眉心，终于彻底舒展开来，呼吸渐渐变得均匀绵长。

窗外，雪依旧簌簌地下着，无声地覆盖着旧日的痕迹。

而永寿宫内，一段崭新的情愫，在坦诚的守护与真心的剖白中，悄然生根，深深扎入温暖的土壤，静待春来，破土萌发。


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