第430章 太平洋上的“弯路”

伦敦港，寒风凛冽。

码头上，送行的人群黑压压一片。

送行的队伍规格极高，威廉三世虽然身体抱恙，没能亲自前来，但内阁成员几乎全员到齐。

阿盖尔伯爵站在最前面，裹着厚厚的羊毛大衣鼻尖被冻得通红。

他的心情很复杂。

一方面，这位来自东方的“小祖宗”终于要走了，大英帝国的国库终于不用再被她惦记了，这让他有一种送走瘟神的如释重负。

另一方面，看着停泊在泰晤士河口的那几艘钢铁巨兽，他又感到一阵深深的失落。

“珠江”号巡洋舰的舷梯旁。

朱昭妤裹着一件雪白的狐裘大氅，手里捧着个暖手炉，小脸蛋在寒风里显得晶莹剔透。她回头看了一眼身后这座灰蒙蒙的城市，那标志性的伦敦塔在雾气里若隐若现。

“阿盖尔伯爵。”

她笑眯眯地开口，声音脆生生的，听得阿盖尔伯爵心头一颤。

“殿下，您还有什么吩咐？”阿盖尔赶紧上前一步，腰弯成了九十度。

这段时间以来，他已经被这位公主殿下折腾出了心理阴影，听到她的声音就下意识地想捂紧钱袋子。

“没什么。”

朱昭妤回头看了一眼身后这座灰蒙蒙的城市。

她皱了皱精致的小鼻子，掏出一条丝帕掩住口鼻。

“就是突然觉得，你们这伦敦的空气，确实有点‘醇厚’得过头了。”

“本宫这次带走了不少‘特产’，也给你们留下了通往文明的钥匙。希望下次再来的时候，这天能蓝一点，水能清一点，别总是让本宫觉得像是掉进了牲口栏里。”

阿盖尔的老脸瞬间尴尬。他当然知道公主嘴里的“特产”是什么——那是各国为了买技术图纸，硬生生凑出来的几千万龙元！那是真金白银啊！虽然钱还没有全部到账……。

至于这空气……他尴尬地咳嗽了两声，却吸进了一口酸臭味，咳得更厉害了。

“一定……咳咳……一定不负殿下重望。”

“行了，别送了。”

朱昭妤潇洒地挥了挥手，转身踏上了舷梯。

随着一声震耳欲聋的汽笛长鸣，“珠江”号那庞大的钢铁身躯微微震颤。巨大的烟囱里喷吐出滚滚黑烟，螺旋桨搅动浑浊的河水，激起白色的浪花。

直到那面赤红色明字龙旗彻底消失在视野中，码头上的英国权贵们才齐齐松了一口气。

“上帝啊，她终于走了。”

一位年轻的勋爵擦了擦额头的冷汗。

阿盖尔伯爵喃喃自语，声音被海风吹散。

“她带着我们的黄金走了，留给我们一个不得不追赶的背影。”

“先生们，别发呆了。”

他转过身，脸上的表情瞬间变得冷硬如铁。

“都回去干活！若是造不出铁甲舰，咱们就等着被这群东方人踩在脚底下过一辈子吧！”

……

浩瀚的太平洋上，波涛万顷。

当朱昭妤的舰队刚刚驶出英吉利海峡时，另一支悬挂着大明龙旗的庞大舰队，正在东太平洋的碧波中破浪前行。

这是由家文宣率领的太平洋特遣舰队。

家文宣站在旗舰“长江”号的舰桥上，手里举着望远镜，望着东方那条隐约可见的海岸线。

“终于到了。”

他放下望远镜，那张被海风吹得黝黑粗糙的脸上，露出一丝浅笑。

“让兄弟们在海上漂了这么久，总算是看见陆地了。”

这一路，他们走得并不容易。

甚至可以说，是绕了一个大圈子。

为什么花了这么久？

因为根据朱大皇帝的要求，他们还去这大洋中间找几块破石头，然后插上旗子。

“这地方，是未来控制太平洋的咽喉，必须拿下。”

这是皇帝的原话。

虽然有海图，但舰队在横渡太平洋的途中，硬是顶着风浪，在那片茫茫大海上转悠了半个月，才终于找到了这串散落在太平洋上的珍珠。

当时的场景，家文宣到现在还记得清清楚楚。

当那郁郁葱葱的火山岛出现在视野中时，整支舰队都沸腾了。

淡水、水果、还有那些看到大船就吓得跪在地上磕头的土著。

家文宣二话不说，直接下令登陆。

按照大明的惯例，发现新领土，第一件事就是插旗，第二件事就是刻碑，第三件事就是看看有没有土著。

夏威夷当然有土著。

那些皮肤黝黑、纹着身、划着独木舟的波利尼西亚人，看着这些从天而降的钢铁巨船，吓得纷纷跪在沙滩上磕头，以为是神灵降临。

家文宣背着手，在一群全副武装的陆战队员簇拥下，审视着这些土著。

他的副官凑过来，低声问道：“司令，这些人……怎么处理？要不要像在南洋那样……”

副官做了个抹脖子的手势。

在大明的殖民扩张史上，清洗是一个绕不开的词。为了腾出生存空间，为了确保绝对的安全，很多时候，刀子比道理好用。

家文宣瞥了一眼那些土著。

阳光下，这些土著虽然皮肤黑了点，但五官轮廓还算周正，而且看着挺壮实，不像是非洲那种黑得发亮的昆仑奴。

“肤浅！”

家文宣哼了一声，一脚踢在副官屁股上。

“陛下说过，非我族类，其心必异。但陛下也说过，劳动力是宝贵的财富。”

“你看这些人，虽然黑，但黑得不彻底。不像那些昆仑奴看着就让人心烦。”

“留着吧。”

家文宣大手一挥，定下了这些土著的命运。

“这地方以后是咱们横渡太平洋的关键补给点，需要人干活。挖煤、搬运、种菜，哪样不需要人？”

“把他们编入劳工队，给口饭吃，让他们给咱们修码头。”

于是，夏威夷群岛的命运，在家文宣的一念之间被改写了。

舰队在这里停留了半个月。

工兵营带着土著劳工，以惊人的效率建立了一座简易的深水补给站，架设了一座大功率的无线电通信塔。

临走前，家文宣留下了一艘运输船、一艘补给船，以及五百名全副武装的陆战队员和一帮工匠，负责驻守和后续开发。

看着那面在最高的椰子树梢上飘扬的日月重辉旗，家文宣满意地点了点头。

“这地方，以后就叫‘檀香山’吧。听着雅致。”

有了这个中转站，大明对美洲的控制力将呈几何级数上升。

而现在，在完成了这个关键的支线任务后，他们的主线目标，终于近在眼前。

加利福尼亚。

……


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