第225章 炼狱?天堂!
穿过豁口,视野豁然开朗。
一座宏伟的城池,静静地矗立在远方的平原上。
青灰色的城墙高耸入云,绵延不知多少里,墙体上布满了岁月的斑驳痕迹。
城楼巍峨,飞檐斗拱,与蓝星古代的雄城别无二致。
城内人声鼎沸,炊烟袅袅,即便隔着很远,也能感受到那股扑面而来的人间烟火气。
若非亲身处在这片死寂的归墟之地,任谁看到这一幕,都会以为自己来到了某个繁华的人间王朝。
“这就是……望海城?”
左秋鸣的声音里带着一丝难以置信。
他本以为,一个被邪宗占据,以魂魄为交易的城市,应该是一副阴森鬼蜮的模样。
“是的,大人。”
黄三恭敬地回答。
“断魂宗的宗主认为,只有最鲜活、最真实的人间烟火,才能‘养’出最上等的魂魄和情感。所以,城里的凡人,过着和外界几乎一样的生活。”
他的话语里,透着一股不加掩饰的寒意。
“他们生老病死,婚丧嫁娶,为柴米油盐而奔波,为爱恨情仇而纠结。他们不知道自己身处何地,更不知道自己的一切喜怒哀乐,都早已被当成了商品,摆上了货架。”
楚江的嘴角,勾起一抹极淡的,冰冷的弧度。
有意思。
将凡人圈养起来,让他们在不知不觉中,生产出最纯粹的情感作为“原材料”。
这断魂宗的手段,确实比蓬莱集那些散兵游勇高明了不止一个层次。
倒有些像黄仙教的手段。
在黄三的引领下,三人没有从正门进入,而是绕到了城墙一处偏僻的角落。
这里有一个不起眼的小门,几个穿着断魂宗服饰的弟子懒洋洋地守在那里。
黄三熟练地上前,从怀里取出一个小小的玉瓶,递了过去。
那玉瓶里,装着一团浑浊的、散发着悲伤气息的念头。
守门弟子接过,随意掂了掂,脸上露出一丝嫌弃,但还是挥了挥手,示意他们可以进去了。
黄三点头哈腰地退了回来,引着楚江和左秋鸣走进了城门。
穿过幽暗的门洞,喧嚣与繁华瞬间将他们吞没。
宽阔的街道上,车水马龙,人流如织。
小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声、酒楼里传出的丝竹声,交织成一曲活色生香的尘世乐章。
街道两旁的店铺鳞次栉比,布庄、米行、铁匠铺、胭脂店……应有尽有。
一个卖糖葫芦的老汉,正慈爱地将一串鲜红的山楂递给一个扎着羊角辫的小女孩。
不远处的茶馆里,一位说书先生正讲到精彩处,引得满堂喝彩。
一切都显得那么正常,那么富有生活气息。
“大人,我们先找个地方住下吧。”
黄三低声说道,他已经为两人找好了一家位置偏僻,不易引人注意的客栈。
“悦来客栈,这里的掌柜……也是同类,不过他在这里有些年头了,算是断魂宗的外围眼线,嘴巴很严。”
楚江不置可否,跟着他走进了客栈。
客栈的掌柜是个精瘦的汉子,眼神里透着一股久经世故的圆滑。
他看到黄三,只是略微点了点头,当看到黄三身后的楚江和左秋鸣时,眼中闪过一丝不易察觉的惊讶,但很快便恢复了平静。
“天字号,两间上房。”
黄三没有多余的废话,直接扔过去一个小袋子。
掌柜接过袋子,脸上露出了然的笑容。
“好嘞,客官楼上请。”
进入房间,关上房门,隔绝了外界的喧嚣。
黄三立刻跪伏在地,额头紧紧贴着冰凉的地面。
“大人,小人已经将您二位安顿好了。这望海城,分为内外两城。我们现在所在的是外城,是凡人与我们这些游魂混居的地方。”
他的声音因恐惧而微微颤抖,却又因为能为楚江效力而带着一丝病态的兴奋。
“内城,则是断魂宗的核心所在,宗主和长老们都在那里清修。没有他们的允许,任何人不得靠近,否则……魂飞魄散。”
“很好,你做的不错。”
楚江的声音终于响起,依旧沙哑干涩。
他屈指一弹,又是一缕比之前更加微弱,却同样纯粹的“惊”念,没入了黄三的眉心。
黄三浑身剧烈一颤,脸上瞬间露出那种极致的痛苦与极致的享受交织在一起的诡异表情。
他感觉自己的残魂像是被烈火焚烧,又像是被甘泉浇灌,那种濒临崩溃却又在瞬间被磅礴魂力充满的感觉,让他几乎要呻吟出声。
“多……多谢大人赏赐!多谢大人!”
他重重地磕了几个头,额头都磕出了青紫。
“你先下去吧,有需要时,我会叫你。”
楚江淡淡地说道。
“是!是!小人就在楼下候着,大人随时传唤!”
黄三如蒙大赦,连滚带爬地退出了房间。
房间内,终于只剩下楚江和左秋鸣二人。
“疯了,都疯了。”
左秋鸣长长地叹了一口气,他走到窗边,看着楼下熙熙攘攘的人群,苍老的脸上满是凝重与不忍。
“将数百万人圈养于此,榨取其魂魄情感,视之为猪狗牛羊。这断魂宗的所作所为,比之魔道,有过之而无不及!”
他的声音里,透着一股源自上古阴宗大长老的森然杀意。
“这哪里是什么仙境碎片,这分明是一座活生生的……人间炼狱!”
“炼狱?”
楚江走到他的身边,同样看向窗外。
他的眼神,却与左秋鸣的悲悯截然不同。
那是一种冰冷的,不带任何感情的审视,就像一个饥饿的狼王,在巡视自己的牧场。
“不。”
他缓缓开口,声音里带着一丝莫名的兴奋。
“这里不是炼狱。”
左秋鸣疑惑地转过头,看向楚江。
只见楚江那张木讷的脸上,第一次浮现出一丝堪称“灿烂”的笑容。
那笑容,让他整个人都鲜活了起来,却也让他身上那股非人的诡异气息,变得更加浓郁,更加令人心悸。
“这里是天堂。”
“是我的天堂。”
左秋鸣瞳孔猛地一缩。
他看着楚江,看着那双深邃如渊,此刻却闪烁着炽热光芒的眼睛,忽然明白了什么。
“你想……”
“这座城市,就像一个被精心耕耘过的农场。”
楚江的声音压得很低,却充满了难以抑制的激动。
“断魂宗是农场主,他们播种、浇水、施肥,让恐惧、绝望、悲伤这些‘作物’,在这片土壤里茁壮成长。”
“他们以为自己是猎人,是收割者。”
他的目光,扫过街道上一个行色匆匆的断魂宗弟子,眼神中充满了怜悯,那是看待食物的怜悯。
“但他们不知道,螳螂捕蝉,黄雀在后。”
“他们辛辛苦苦建立的秩序,他们引以为傲的规则,他们圈养的数百万‘牲畜’……都将成为我最好的养料。”
楚江张开手,仿佛要将整座城市都握在掌心。
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