第73章 八阿哥夺权与御前对峙
沙粒还在空中打着旋儿,宋甜的手已经把记事本塞进怀里,贴着心口的位置。
她往后退了两步,脚跟抵住冰砖垒起的矮墙,眼睛没离开八阿哥的脸。
“押人。”八阿哥终于开口,声音不大,却像刀子刮过铁锅底,“奉旨拿问,罪婢宋氏,玩忽职守,致军粮险毁,即刻押解回京候审。”
他身后副将立刻上前一步,手按刀柄。
十四阿哥的人还没到,禁军主力在外围巡逻,眼下阵中只有几个运粮兵和火头军,听见“圣旨”二字,脸色都变了。
宋甜没动,只把围裙角往腰带上一掖,抬头道:“押我?谁批的条子?走哪道流程?交接单签了吗?冰砖入库记录呢?”
副将一愣:“你——”
“没有文书,没有验货,没有签字画押,你说押就押?”她往前半步,声音拔高,“这批粮是我从流沙里一车一车抬出来的!现在连库门都没摸着,你就说‘险毁’?你眼睛长哪儿了?”
四周一片静。
八阿哥坐在马上,嘴角抽了抽,竟笑了:“好一张利嘴。看来不给你点颜色瞧瞧,你还真当自己是个人物了。”
他抬手,黄绸卷轴被副将高高举起:“圣旨在此,你敢抗旨?”
宋甜盯着那卷轴,眉头一跳。那火漆印颜色太新,边角还有毛刺,不像宫里用的老蜡。
她刚要开口,远处马蹄声炸响。
一匹黑马冲破尘烟,玄色披风卷着沙石飞起,马背上那人一手执缰,一手按剑,落地时靴子踩碎了一块冰碴。
胤礽到了。
他看也没看八阿哥,径直走到宋甜身前,站定。
背影不高,却像一堵墙,把她整个人挡在后面。
“孤的试吃员,”他缓缓抽出长剑,三寸寒光直指八阿哥喉前三尺,“谁准你动?”
八阿哥眯眼:“太子殿下不在营中调度,倒有闲情管一个烧火丫头?”
“她是孤指定的军粮监造。”胤礽声音冷得像冰,“你说她渎职,可有实据?你说奉旨,可敢当众宣读?可有玉玺朱印?可经内务府登记备案?”
三句话甩出去,八阿哥脸色微变。
他身后的副将急忙展开圣旨:“奉天承运皇帝诏曰——”
“慢着。”胤礽抬手,“先验印。”
副将一僵。
八阿哥冷笑:“你这是质疑父皇的旨意?”
“不是质疑。”胤礽盯着那卷轴背面,“是防有人伪造。”
话音未落,远处又一阵急促马蹄声由远及近。
传令兵飞骑而至,滚鞍下马,双手捧上一卷明黄绸缎,声音洪亮:“圣谕到——着宋氏甜,赐三品军粮监造,专司前线军需供给,钦此!”
全场哗然。
八阿哥猛地扭头,眼神像钉子一样扎在那传令兵脸上。
宋甜慢慢从怀里掏出记事本,翻开第一页,上面密密麻麻写着五辆车的脱困时间、冰砖存量、补给节点,一笔一划,清清楚楚。
她抬起头,看着八阿哥:“我现在是三品官。你要抓我,得拿出比我品级高的调令。”
八阿哥咬牙,忽然抬手:“拿下!假传圣旨者,杀无赦!”
他身边两名亲卫立刻扑出。
胤礽剑锋一转,寒光闪过,两人手腕齐齐渗血,踉跄后退。
“你敢在军营动武?”胤礽冷声,“还是说,你心里有鬼,不敢让人查这圣旨?”
八阿哥脸色铁青,一把夺过副将手中的“圣旨”,作势要撕。
“别!”宋甜突然喊。
所有人一怔。
她快步上前,在众人反应过来前,伸手扯住那卷轴一角。
“撕了它,你更说不清了。”她盯着八阿哥,“不如当众验个明白。”
她转向传令兵:“把咱们这份圣旨打开,比对火漆印、纸纹、墨色、字迹。”
传令兵立刻照办。
两卷黄绸并排铺在冰砖上,阳光斜照,细节毕现。
真圣旨的火漆印沉实饱满,边缘光滑,纸是特供的云纹贡纸,墨迹透底而不晕;假的那一份,火漆浮亮,像是临时浇铸,纸张薄脆,字迹笔锋生硬,明显是临摹。
更关键的是——背面都有内务府登记编号。
真的那一份,编号清晰可辨:庚子年·御字第零柒叁贰玖。
假的那份,编号处有一道淡淡水渍,像是被人用湿布擦过,再重新描上去的。
宋甜指着那道水渍:“这编号改过。真要查,去内务府档房一翻便知。”
八阿哥额头青筋跳了跳。
就在这时,太医院院正小跑着赶到,手里捧着一份红头文书,声音颤抖却清晰:“启禀太子、八阿哥,经三日查验,前线送检之压缩粮无毒,且富含麦精、肉松、蜂蜜之养分,可延缓饥饿十二时辰以上,远胜普通军粮!酸梅汤亦无致幻成分,反有助消化、清热解暑之效!”
他顿了顿,补充一句:“倒是宜妃娘娘此前荐之粮商所供军粮,抽检发现霉变、掺沙、重金属超标,已上报刑部立案。”
全场死寂。
八阿哥的脸彻底黑了。
他带来的士兵面面相觑,有人悄悄把手从刀柄上挪开。
胤礽冷笑一声,长剑轻挑,直接刺向那假圣旨的卷轴轴心。
“咔”一声,木轴裂开,里面藏着的一小片纸条掉了出来。
宋甜眼尖,弯腰捡起,展开一看——是半页账目,写着“铜料三十斤,银五两,用于制伪印模”。
她举起来:“这玩意儿,该送去工部还是刑部?”
八阿哥猛地挥手:“撤!”
亲兵立刻围上来,护着他调转马头。
临走前,他回头看了宋甜一眼,眼神阴得能滴出水来。
“你以为赢了?”他低声说,“一个厨娘,穿上了官服,就能翻身?”
宋甜没答,只是把那半页账纸折好,塞进记事本夹层。
胤礽收剑入鞘,转身看她:“怕吗?”
她摇头:“不怕。饭还没做完,哪轮得到他们掀桌子。”
他嘴角微动,到底没笑出来。
远处,禁军主力终于赶到,列队成行,旗帜猎猎。
宋甜站在粮车环阵中央,三品圣旨就摆在她面前的冰砖上,风吹得黄绸一角不停翻动。
她低头看了看怀里的记事本,又抬头望向营地另一侧——那里炊烟升起,火头军正在熬今晚的粥。
她抬手,把银镯往手腕里推了推。
镯子贴着皮肤,温温的,像刚出炉的馒头。
她转身走向灶台,一边走一边喊:“今天加餐!红烧肉炖土豆,每人多打一勺!”
没人应声,但所有人都笑了。
她卷起袖子,捞起围裙擦了擦手,从口袋里摸出银勺,往锅沿一敲。
“开火!”
锅底柴堆噼啪作响,火苗窜起老高。
她舀了一勺汤尝了尝,皱眉:“盐多了。”
正要加水,忽然听见身后脚步声。
宋甜回头。
胤礽还站在原地,没走。
“怎么?”她问。
“刚才……”他顿了顿,“你说我是你的饭搭子,当真?”
她咧嘴一笑:“饿了才做饭,不饿,就等等。”
他盯着她看了几秒,忽然转身走了。
宋甜没多想,继续搅锅。
汤沸腾起来,油星子溅到她手背上,有点烫。
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