第61章 战场催命符与压缩粮初试

过了一会十四阿哥一脚踹开农场偏门，带进一股呛人的黄沙。

他左臂缠着渗血的布条，脸上糊着泥和汗，冲进来第一句就是：“八哥粮车在狼谷被劫了！三日无粮，再拖下去连骨头都要被啃了！”

宋甜正蹲在灶台边扒拉炭灰，听见动静头都没抬，她拿铁钳夹起一块烧得发红的石板，往边上一放，腾出位置摆木托。

“人呢？”她问。

“断后队拼死抢回半车干草，其余全没了。”十四阿哥喘着粗气，把一张皱巴巴的地图拍在案上，“沿途驿站空得像筛子，没人接应，没人补给——这他妈是存心要他们饿死！”

宋甜站起身，袖子一甩，沾在手背的炭屑簌簌落下，她盯着那张图看了两息，忽然转身抄起墙角的铁锹，往冰窖方向走。

“跟我来。”

“你去哪儿？不是说好天亮出发吗？”十四阿哥追上去。

“出发个屁。”她脚步没停，“人过去没粮，顶多当个活祭品。我要在这儿做点能救命的东西。”

冰窖门吱呀拉开，冷气扑面。里面架子半空，只剩几坛陈年酱菜、两筐冻土豆，角落里孤零零立着一坛蜂蜜。

宋甜径直走向那坛蜜，指尖轻触封泥。一丝微弱的震感从指腹传来——这蜜没坏，山野气息还活着。

她回头对跟来的宫女说：“搬锅进来，架在窖口。火不能进窖，热气得控住。”

“可……这么冷，面团怎么揉？”

“冷才好。”她解开外衫系带，只穿中衣，“手温不够，就用身子焐。谁也别想偷懒。”

两名宫女对视一眼，咬牙动手。一人端出炒面，另一人拆开肉松包，都是御膳房剩下的边角料。

宋甜亲自下铲，在预热的石板上翻炒混合物，炒到微焦便停手。

“等。”她说。

“等啥？”

“等温度降到一百二十。”

“你怎么知道是这个数？”

她没答，只是把手贴在坛壁上，闭眼感受。【食材共鸣】在舌尖微微发烫，蜂蜜的活性正在最稳的区间跳动。

“现在。”她睁眼，“开坛，倒三勺。”

蜜液流入炒面的瞬间，一股极淡的花香散开。她立刻下手揉压，双臂用力捶打黏团，像在砸一块倔强的牛筋  ，汗水顺着额角滑进眼睛，她眨都不眨。

“加盐末半钱，辣椒粉一撮。”她命令。

宫女照做。黑糊糊的团子越捶越紧，最后成了指甲盖都插不进的硬块。

“切。”她扔下铲子，喘着气。

切成拇指大小的圆饼摆上石板，黑得像烧过的煤渣。十四阿哥凑近闻了闻，眉头拧成疙瘩：“这玩意儿……猪都不吃吧？”

“饿三天的人，看见它会磕头。”宋甜擦了把脸，抓起一块塞进嘴里。

牙齿差点崩掉。

她嚼了足足半刻钟，腮帮子发酸，才咽下去。喉咙里留下一道又干又辣的沟，胃却开始发热。

“行了。”她点头，“耐放，扛饿，热量锁得住。唯一的缺点是——难吃。”

十四阿哥不信邪，掰了一小角放进嘴里。刚嚼两下，眼眶就红了，眼泪哗地涌出来。

“辣死了！”他嘶嘶抽气，嘴咧得老大，“这哪是军粮，这是刑具！”

“那就叫‘催命符’。”宋甜抹掉嘴角的碎屑，“吃了能活，不吃就得死，还不快？”

十四阿哥抹了把泪，突然笑了：“够劲！就叫这个名！”他从怀里掏出水囊猛灌一口，又撕下一角揣进兜里，“我带回营一个，让兄弟们认认祖宗。”

话音未落，院墙外传来一声闷响，像是有人踩塌了瓦片。

接着，一道身影翻过墙头，靴子落地时轻轻一顿。

胤礽站在月光下，披着玄色外袍，袖口卷到小臂，手里拎着一只陶罐。

他没看别人，目光直接落在石板上的黑饼上。

“这就是你要送出去的粮？”他走近，眉头皱得能夹死苍蝇，“烧炭都能搓成这样。”

宋甜吐掉嘴里最后一丝渣子：“您要的是能撑五天不死的东西，又不是点心铺新品。”

胤礽没接话，弯腰拿起一块。手指捏了捏，纹丝不动。

“试过吗？”他问。

“刚试完。”她指了指自己发红的嘴唇，“牙没掉，算成功。”

胤礽沉默片刻，把饼往嘴里送。

刚咬第一口，眉头就狠狠一抽。那味道像是把辣椒壳、焦豆粉和盐碱土混在一起压成砖，舌头瞬间麻木。

他硬是往下咽，喉结滚动了一下，脸色变了。

宋甜早有准备，递上一碗酸梅汤。

他接过，咕咚灌下半碗，才缓过气来。

“士兵吃得下？”他声音有点哑。

“不吃就得死。”她摊手，“选哪个？”

胤礽盯着她看了很久。她眼下乌青，头发乱成一团，围裙上全是灰和油渍，可眼神亮得吓人。

他没说话，从怀里摸出一块帕子，把剩下的半块饼包好，收进内袋。

“明日朝会，皇帝要验货。”他说，“你跟我去。”

“我不去。”她摇头，“我在厨房守着第二批。这批要是炸了，后面全白搭。”

“那你得活着见到明天日头。”他忽然说。

她一愣。

“你要是倒下，”他看着她，声音低下去，“没人替你撑这局。”

说完，他转身就走，袍角扫过门槛，消失在夜色里。

宋甜站在原地，没动。

直到听见远处宫墙传来更鼓声，才回神招呼宫女：“继续。第二批加半钱芝麻，能润一点是一点。”

她们重新架锅，重新炒料。宋甜亲手控温，一遍遍试手感。第三批出炉时，颜色稍浅了些，但硬度没变。

她拿起一块，咬了一口。

还是难以下咽。

但她笑了。

“总比饿死强。”她嘟囔着，把饼整整齐齐码进竹匣。

十四阿哥靠在门框上，啃着最后一角，辣得直哈气：“你说……前线那些兵，真能咽下去？”

“能。”她说，“人饿急了，观音土都敢吃。这点辣，算什么？”

他点点头，站直身子：“我走了。车马备好了，天亮前赶回大营。”

“路上小心。”她头也不抬，“别被人堵了嘴，说我们御膳房害人。”

“放心。”他咧嘴一笑，露出被辣红的牙龈，“我亲口吃的，死也得说是好东西。”

门关上，脚步声远去。

厨房只剩她一个人。

油灯晃了晃，火苗歪向一边。

她坐在小凳上，拿出一张粗纸，用炭笔写下：

“蜂蜜入料，120度为限，过高则失防腐效。”

“炒面需提前焙干，否则易霉。”

“辣椒面不可超量，否则伤胃。”

写完一行，又划掉“不可超量”，改成“依兵士体质分档配比”。

她吹了吹炭迹，正要继续，忽听外面又响动。

不是脚步，是车轮碾过碎石的声音。

一辆不起眼的青篷车停在门口，帘子掀开，探出一张熟悉的脸。

是李公公。

他缩着脖子下车，左右张望，见四下无人，快步走到窗前。

“宋姑娘……在忙呢？”

宋甜没抬头：“有事？”

“我……我听说你在做军粮。”他搓着手，“这不是，家里小孙子要去戍边嘛，我想……能不能讨一小块回去让他尝尝？提前适应……”

她停下笔，抬眼看过去。

李公公站在窗外，笑得勉强，手藏在袖子里，微微发抖。

她盯着他看了两秒，忽然笑了。

“行啊。”她起身，从匣子里取出一块最黑的饼，隔着窗塞给他，“拿去。记得告诉他——”

她顿了顿，声音清清楚楚：

“吃不下，也得吞。”


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