第一百零八章 深入山中

第108章  深入山中

    动员民兵是一件很费时间的事情。

    农民们的军事素养低下，装备全无，做事更是磨磨蹭蹭，需要你把他们当成傻子，事无巨细地安排好所有事情，并且安排专人全程盯著，他们才会慢悠悠地按照你的计划去走。

    戴瑞安最近就有些著急上火。鹰堡已经失陷，丰饶地门户洞开，野人大军随时都可能穿过怒潮河，又或是先往东过来攻陷海岩城无论是哪种情况，都意味著法赫尔家族即将迎来重大危机，一个弄不好就得完蛋。

    海岩城的动员居然还未完成，让戴瑞安晚上睡觉好几次梦到野人打进来了，不得不紧急安排所有人去盐岛避难。

    雷恩在高岩城的时候，曾经给戴瑞安回信，说会争取到马洛恩家族和夜魇军团的支持，要求他在援军抵达之前尽量保存实力。

    因此戴瑞安专门安排了大量斥候，在海岩城和鹰堡之间的沿海平原走廊之间高强度巡逻。但凡占领鹰堡的野人有半点要东进的迹象，立刻就要开始应战。

    因为野人入侵的缘故，鹰堡平原的领民们早就都跑光了，斥候们没敢太过靠近，只是借助坐骑的脚力优势，在远处不断逡巡眺望。

    他们最近侦查到，敌人在主鹰堡和双鹰堡之间不断进行兵力调动，似乎是在采取某种军事行动。

    戴瑞安认为这是一个好消息。因为如果野人打算东进，在没有大江大河阻拦的情况下，直接派兵过来就可以了；只有打算北上穿过怒潮河的时候，才需要从后方频繁去调动能够造船的工匠以及物资一毕竟怒潮河上隶属于法赫尔家族的船只，早就已经全部走入海口撤回盐岛去了。

    这天下午，前线又飞回来一只渡鸦，说是在鹰堡内部听到了巨大的响声。

    巨响声？是地震把城堡给震塌了？

    戴瑞安的心情有些复杂。从理智上说，鹰堡塌了绝对是一件好事，意味著里面的野人大概率伤亡惨重；但是从感情上看那是我们法赫尔人的鹰堡！

    还没等他下令让斥候继续深入侦查，就收到了雷恩的渡鸦传信。

    让他立刻调兵前往鹰堡。

    等戴瑞安带著家族骑士们赶到鹰堡，才发现这里的战斗已经结束了。

    雄鹰骑士们正在打扫庭院，将野人们的尸体拖到外面去。雷恩则是无聊地坐在废墟上，慢悠悠地喝著红酒，旁边是从城堡顶端搬运下来的、摆放整齐的酒箱。

    曾经辉煌显赫的鹰堡一层大厅，如今已经变得残破不堪。拱形的门厅塌了一半，十二根立柱直接碎了五根，至于什么桌椅柜子，墙上装潢，陈列的盔甲架和武器架，全部都已经消失不见了。整个大厅连一块完好的地砖都找不出来，到处都是砖石的碎块和瓦砾。

    「这——雷恩，这里发生了什么？」戴瑞安惊声问道。

    「显而易见，一场爆炸。」雷恩将酒杯递给他，「野人酋长们刚好在大厅之中开会，全部葬身于此，死无全尸。」

    戴瑞安接过酒杯，狠狠地喝了一口，让自己猛烈跳动的心脏能冷静下来。

    「为什么这里会发生爆炸？」他问出了所有人最关心的问题，就连搬运尸体的雄鹰骑士也不约而同地止步，悄悄地竖起了耳朵。

    「不知道啊。」雷恩淡定地摇了摇头，「这定然是诸神的伟力。」

    现场只剩下长久的沉默。

    不知过了多久，戴瑞安终于出声打破寂静，干笑说道：

    「诸神眷顾啊，哈哈哈，那真是太好了——」

    我要是信你我就是傻子。

    想也知道，爆炸必然是人为的，哪有那么巧合的事情？

    野人酋长们绝对不会让来历不明的人或东西进入城堡大厅，因此爆炸物可能是提早预埋在鹰堡大厅的底下了。雷恩是怎么做到这点的暂且不提，但他显然不可能事先预料到蛇虫山脉的野人会入侵，那么原本住在鹰堡的人是谁呢？

    曾经的法赫尔侯爵继承人，多洛威尔。

    思及至此，戴瑞安已经明白了一切。

    如果多洛威尔没有自寻死路掀起叛乱，那么某天他在城堡大厅里的时候，就会被突如其来的神秘爆炸给弄死，法赫尔侯爵的位置最终依然还是雷恩的。

    多么恐怖的长线布局能力！

    戴瑞安想到这里，心里陡然生出强烈的寒意。但他并未因此而忌惮雷恩，甚至还对他愈发欣赏佩服。

    虽然法赫尔人大多数都是只会吃喝玩乐的废物，唯独历代的法赫尔侯爵却是没有一个等闲之辈，全都是擅长阴谋诡计的老阴比。

    与其说雷恩的手段令人胆寒，不如说这反而是他能胜任侯爵之位的最好表现。家族虽然在多洛威尔的叛乱之中几乎完全毁灭，但戴瑞安相信如此优秀的雷恩，迟早有一天能再次复兴法赫尔家—其实要复兴也很简单，多找女人多下崽就可以了。

    看看雷恩身边的女人数量！什么叫长线布局能力？这就是！他早就做好了准备！

    「接下来我们要做什么？」戴瑞安请示问道。

    「尽快把鹰堡修一修。」雷恩吩咐说道，「让怒潮河船队回来，丰饶地的贵族们应该很快就要抵达北岸了。将他们接到鹰堡里来，后续这里就是贵族联军对抗野大军的指挥部。」

    「是。」戴瑞安立刻领命。

    怒潮河是法赫尔人的地盘，整个丰饶地都知道法赫尔人的海军厉害，因此从未有人试图打过这条河的主意。

    在法赫尔船队撤离之后，如何通过怒潮河抵达对岸，对野人和丰饶地贵族而言都成了问题。  

    一些贵族甚至指挥农兵们就近伐木，想要制造简易的小木舟来帮助渡过对岸，最后随著法赫尔船队重新抵达，让大家都松了口气。

    乘船穿过怒潮河，贵族们便陆陆续续抵达鹰堡，城墙上也挂出了丰饶地各家的纹章与旗帜。

    空空如也的城堡大厅之中，雷恩正在与贵族们进行宾客仪式。不少人是在高岩城的侯爵册封仪式上见过他的，此时自然纷纷上前打招呼，与雷恩很快谈笑风生起来。

    宾客们敏锐地发现，会场上的酒很不错，但食物明显就差了一个档次，另外大厅之中也布置得极为简陋，许多地方都有损坏的痕迹，看上去就像是那种没落贵族年久失修的古堡—但以走私获取暴利的法赫尔家族，应该不会差这点钱财才对。

    对于众人提出来的疑问，雷恩只是简单地回复「鹰堡曾经沦陷过」，就让贵族们立刻恍然大悟。

    野人嘛，自然是什么都要抢的。能留下这些红酒，已经算是极其幸运的了。

    等大部分人都到齐之后，忽然便有贵族举杯大喊起来：

    「先生们，女士们，如果要吃喝玩乐的话，我们能在这里待一整天。但别忘了我们是因为什么而来的，来自蛇虫山脉的野蛮人，正打算踏足属于我们的丰饶地，并且瓜分我们的财产和家人！」

    「如果不想要自家领地遭遇鹰堡这样的命运，我们就需要尽快团结起来！马洛恩家族还未抵达这里，我们应当推举出一位临时领袖，来指挥接下来对抗野人的战争！「

    「附议。」雷恩微笑著举起酒杯。

    这位领袖的人选毋庸置疑，只有法赫尔侯爵能够担任。一是因为众人此时就在法赫尔的地盘上，任何补给都要仰仗法赫尔人来提供；二是丰饶地贵族之间利益冲突乃至有仇怨的不在少数，谁来当这个临时领袖都会有人反对，唯有始终游离在丰饶地之外的法赫尔，各势力都能够接受。

    雷恩还想谦虚推辞三次，结果贵族们反而不耐烦了，将雷恩直接簇拥起来，推到大厅的主位上面，七嘴八舌地叫道：

    「我们若是不信任法赫尔家族，也不会专门带兵过来支援了，就请您在马洛恩家族抵达之前，暂任联军的指挥位置吧！「

    众口一词，盛情难却，雷恩也只能答应下来，随后带领贵族们来到指挥桌前，让麦瑟将鹰堡附近的地图在桌上铺开。

    「从鹰堡这里进入蛇虫山脉，共有两个入口，分别被大鹰堡和小鹰堡扼守。两座城堡目前均在法赫尔家族手里，但是我必须告诉大家，这两座城堡已经年久失修，基本不可能抵挡住即将抵达的野人大军。「

    「野人大军之所以尚未抵达，是因为我们法赫尔人的鸦堡还未陷落。它就像一颗深深的钉子，钉在野人军队前进的路线上面，威胁著他们的后方和补给线，让他们没有办法肆无忌惮地向前推进。「

    「但如果后续支援没有及时抵达，鸦堡迟早会彻底陷落。后方被牵制住的野人军队，和已经腾出手来可以全力进攻的野人军队，二者对我们的威胁程度有什么差异，我就不多加赘述了。」

    「所以。」雷恩的手指在地图上重重划过，指向了蛇虫山脉的深处，「我们必须救援鸦堡！」

    「法赫尔阁下。」有贵族提出质疑，「鸦堡的位置确实至关重要，但终归位于蛇虫山脉之中，我们肯定不如野人更加擅长山地作战，骑士只有在平原上才能发挥最大威力。「

    「贸然深入山脉之中，就等于是放弃了自己的优势，去用缺陷和对面进行战斗，这样做真的是明智之举吗？」

    其余贵族们也纷纷附和起来。成为联军司令官的雷恩，第一个命令就遭到了所有人的质疑。

    雷恩淡然看向众人，对这个结果并不意外。虽然大家口口声声，说要「奉他为盟主」，实际上所有贵族都希望让别人去前线打生打死，自己龟缩在后方保存实力，只混个「已经参战」的名头。

    如果要深入蛇虫山脉，意味著大家都有遭遇重大伤亡的风险，而好处却是半点看不见的—会被众人齐声反对也很正常。

    「各位，我当然知道进入蛇虫山脉，就要承受被野人袭击的风险。」雷恩沉声说道，「但如果被动固守在鹰堡这里，要守到什么时候呢？如果野人大军在山中潜伏一年，难道我们就要在这里被牵制一年吗？」

    这话说得也没啥问题。就算补给由法赫尔人提供，这么多的贵族骑士守在这里，什么也干不了，当然也是对人力的极大浪费。

    于是很快就有几个性子比较急的贵族，大声叫道：

    「要是野人十年不出蛇虫山脉，难道我们要在这里守上十年吗？你们要是害怕野人不敢出战，就乖乖滚回家去喝母乳吧！」

    众人又是一顿吵吵嚷嚷，从上午吵到下午，从傍晚吵到半夜，最后总算勉强达成共识，各家都出一定的兵力，交给雷恩去先行救援鸦堡。

    性格相对比较正直的，派出了手底下的骑士为雷恩效力；而那些更加吝啬或滑头的贵族，则是仅仅派遣大量民兵加入进来一反正都是领地上的农民，真的全死光了也不至于心疼。

    很快，雷恩便拉起一只数量庞大的队伍，启程向著蛇虫山脉开拔而去。

    他带上了黛雅和众英雄们，以及绝大多数的家族骑士，只留下戴瑞安和少部分人留守鹰堡，摆出了「此行不成功便成仁」的架势。

    「雷恩。」临行之前，戴瑞安欲言又止，半晌还是下定决，低声说道，「如果野人大军实在难敌，不如就——」

    他做了个交易的手势。雷恩当然能听懂叔叔的意思，无非就是把这些盟友给卖了，优先保住自己和手下的性命。

    盟友嘛！就是拿来出卖的，在贵族之中是很正常的事情。  

    「放心，我心里有数。「雷恩微笑说道。

    蛇虫山脉，山势由北向南，连绵起伏。蛇虫众多，车马难行。

    更加危险的是野人部落，他们擅长隐藏在山林之中，向穿过山路的旅人和商队发动偷袭。胜则赶尽杀绝，败则四散奔逃，凭借对周围环境的熟悉，以及在自小在山地之间奔波练出来的脚力，足以让任何人都追之不及。

    如果将蛇虫山脉比作荒野省的广袤草原，那么这些野人就是驰骋在草原上的马人。历史上的第一人类帝国，曾经连续三次组织帝国军团去清剿蛇虫山脉，想要将这些精灵余孽一网打尽，最终都是无功而返。

    严格意义上说，野人部落之中包含了野精灵（先祖精灵帝国大撤离期间没能离开大陆的精灵后裔），野人（原本就生活在山脉之中的土著），自由民（为了逃避贵族的压榨盘剥而躲入山中），以及为帝国所不容的土匪、强盗、通缉犯、邪教徒、亡灵巫师等等。

    经历了漫长的内部养蛊式厮杀之后，能在这里活下来的基本没有什么善茬，都是可以面不改色地杀死老弱妇孺的狠人。

    丰饶地的贵族联军沿著山路前进。许多骑士们几乎是草木皆兵，连风吹过树林的声音都要疑神疑鬼。

    「侯爵大人，这里的地形对我们太不利了。」有贵族直接找到雷恩，进谏说道，「山路太窄，我们必须排成一列才能通过，但这样一来首尾就不能兼顾。如果敌人直接突袭我们的队伍中段，就能轻松将前方和后面的人完全隔开，民兵们的士气会瞬间崩溃的。「

    雷恩打量著他的相貌，问道：

    「你是坦佛尔家族的？」

    「加文·坦佛尔。」对方自我介绍说道，「我的哥哥是多雷特·坦佛尔，马洛恩大公爵的女婿，他时常在家信之中提起您的大名。」

    玛珊·马洛恩的那个小白脸丈夫的弟弟啊「阁下。」加文继续说道，「我们坦佛尔家族世代居住在深林城之中，没有人比我们更了解密林的恐怖。几个没有著甲的强盗，在正面战场上绝不是骑士的对手，却可以借助密林掩护接近骑士，从背后朝他刺出致命的一击。而此时我们正是那名骑士，虽然占据武力和装备上的优势，但陌生的环境地形将会是我们最大的敌人。」

    「你的担忧，我能理解。」雷恩慢条斯理地道，「但是无须担心，我已经派出了斥候侦查周围，敌人埋伏偷袭我们的可能性不大。「

    「什么斥候能比野人还要熟悉这林？」加却是不信，但雷恩都这么说了，他总不能直接说「我对您的话深表怀疑」，只能点头说道，「我明了，还请您多加。」

    不远处的山丘之上，欧若拉已经看中了一棵大树。

    她飞快地攀上树去，在一根粗壮的树枝上坐著，借助高度优势将山下的情况尽数一览无余。

    没有人比木精灵更擅长在丛林之中穿行，但欧若拉身为「自然之眼」，更厉害的却是她那比雄鹰还要强悍的眼力一她的视线能精准地穿过层层树叶的缝隙，看到里面正在移动的物体，无论是被风吹动的枝叶、小心翼翼经过的动物，亦或是全身涂满黄绿色油彩的野人。

    通过亡灵视野的法术，雷恩正与她保持著灵魂上的联系与交流，就像是过去他无数次控制其它亡灵生物那样。

    「继续前进大约两分钟左右，转过你们前方的那个拐角，在右侧的山林之中埋伏著一只野人部队。」欧若拉望著下方，汇报说道，「人数不多，20人左右，带了弓箭，估计是打算射了就跑。「

    射了就跑，典型的丛林游击战术。等到队伍骤然遇袭，还没有反应过来，弓箭手们早就跑光了，这样的偷袭来个三五次，队伍里大半的人都会萌生退意，对士气的打击是极其恐怖的。

    雷恩沉吟片刻，吩咐法汀说道：

    「你去解决那队野人。」

    「好。」法汀很快离开队列，在众人惊讶的视线之中，一头扎进了旁边的山林之中。

    她与欧若拉都是精通暗杀的类型。不同的是，欧若拉更擅长远程狙击，而法汀的厉害之处在于无声刺杀。

    对付那些精通魔法武技的先祖精灵法术骑士，背后的无声暗杀是最安全、最效率的方法，没有之一。

    穿过层层密林，法汀绕了一个大圈，迂回从后方靠近了那些野人。

    她的动作如猎豹般优雅而敏捷，悄然避开了踩上去可能发出声音的断枝和树叶，接近其中一名野人的身后。

    从背后递过来的弯刀，利落地割断了对方的喉管，精准地破坏了他的声带。野人无助地捂著喉咙，试图在倒下的过程中抓住什么东西，但经验丰富的法汀早就避开了他的抓握，顺带抵住了他的后背，让他不至于因为坠地而发出声音。

    她安静地将尸体拨到旁边，看向了前方仍然一无所知的野人们。

    丰饶地的贵族联军，同样在一无所知的状态下前行。随著时间的推移，众人惊讶地发现一路行来都没有遇到任何敌袭，原本颇为紧张兮兮的骑士们，终于逐渐冷静下来。

    众人抵达一处山间城堡，发现驻守在这里的法赫尔骑士和民兵，已经被野人们杀光了C

    他们的头颅被粗暴地砍下来，插在了城堡外围的拒马之上，无头的身躯则是被摆成了相拥、上下、69等滑稽且不堪入目的羞辱姿势，让贵族骑士们都义愤填膺起来。

    天色渐晚，山路越发难行，众人便打算在城堡之中暂时休息。

    民兵们将尸体清理出去。法赫尔的家族骑士们，从首级之中认出了自己的昔日同僚，将他们郑重地就地安葬，并且立起了简单的墓碑。

    城堡大厅之中，雷恩正在做接下来的战术部署：

    「如果是清晨出发，概在中午时分，我们就能抵达鸦堡外围。」

    「可以预料的是，越是接近鸦堡，我们遭遇的敌人也就越多。」

    「我并非不尊重各位背后的家族，但他们既然将你们调拨到我的麾下，我就需要你们在这次战役之中，完全服从我的指挥。「

    「如果你们认为，我的命令有悖于你们的骑士精神亦慈是荣誉，请各位在战争之前就告诉我，我会酌情听取你们的意见。但若是战时拒绝服从命令，搬出这种理由来为自己辩解的，我会立刻将他吊死在外面！」

    骑士们沉默片刻，拦快就集体表示「愿意听从您的调遣」


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