第88章：鸿门宴

刹那间，从别院的阴影处、房梁上、甚至假山后，骤然跃出数十道身影！

他们个个身手矫健，目光锐利，正是明公暗中布置、护卫李怀谨的近百名高手死士！

“杀！”这些死士悍不畏死，立刻与吴有桂带来的精锐亲兵绞杀在一起！

刀光剑影，劲气四射，惨叫声瞬间响起，宁静的别院顷刻间化作了血腥的战场！

明公手持一柄软剑，剑光如龙，护在李怀谨身前，每一剑都带着决绝的意味，瞬间刺翻了几名企图靠近的士兵。

李怀谨也拔出随身短剑，虽然武艺不高，但眼神坚定，不肯坐以待毙。

然而，个人武勇在训练有素、结阵而战的军队面前，终究显得单薄。

吴有桂的亲兵人数众多，且配合默契，弓弩手在外围不断放冷箭，长枪手结阵步步紧逼。

明公带来的高手虽然个个都是以一当十的好手，但在军队的绞杀下，不断有人倒下，鲜血染红了庭院的石板。

战斗异常惨烈，但持续的时间并不长。

不到一炷香的功夫，院内的喊杀声渐渐微弱下去。

明公带来的近百名高手，已然死伤殆尽，仅剩寥寥数人还在浴血苦战，但也已是强弩之末。

“明公，小心！”李怀谨一声惊呼。

只见数支劲弩同时射向明公，他挥剑格开大部分，却终究因年迈力衰，加之激战消耗过大，被一支冷箭射中了肩胛，身形一个踉跄！

就在这瞬间，几名亲兵的长枪如同毒蛇般刺到！

明公怒吼一声，奋力挥剑荡开几支，却仍有一支长枪穿透了他的防御，狠狠刺入了他的腹部！

“明公——！”李怀谨目眦欲裂，扑上前去。

明公口中喷出一口鲜血，用尽最后力气将李怀谨推开，自己却重重地倒在地上，气息瞬间萎靡下去，鲜血染红了他身下的地面。

残余的几名死士见明公重伤，发出悲愤的怒吼，拼命想要冲过来救援，却被更多的亲兵乱刀砍倒。

战斗，结束了。

吴有桂冷漠地看着倒在地上的明公和被他亲兵制住的李怀谨，嘴角勾起一抹残酷的冷笑。

“将他们分开囚禁，严加看管！没有我的命令，任何人不得接近！”他下达了最后的指令。

李怀谨被强行带走，她回头望着血泊中生死不知的明公，泪水模糊了视线，心中充满了无尽的悲愤与绝望。

而明公，这位忠心耿耿的老臣，在意识陷入黑暗前，最后一个念头充满了不甘与苦涩——终究，还是棋差一着，败给了这残酷的时局和……那个他曾经不屑一顾的年轻人。

…………

顾府门前，马车已然备好。

顾炎看着精心打扮过、却难掩眉宇间一丝坚毅与决然的女儿顾芷兰，心中五味杂陈，忧虑重重。

“芷兰，此行凶险，那萧斌三人前番便已出言不逊，为父实在担心……”顾炎压低声音，眉头紧锁。

他拒绝了萧斌等人无耻的要求，但也深知对方绝不会善罢甘休。

吴有桂虽暂时未用强，不过是存了招揽他之心，可在这等宴席之上，难保不会生出什么变故。

“父亲不必过于忧心，”顾芷兰安抚地笑了笑，眼神却不由自主地瞟向身后那名低着头、面容普通的中年随从，心中顿时安定了不少。

“吴将军既然下了请柬，总不至于在宴会上公然为难我们。我们小心应对便是。”

她坚持要赴宴，顾炎拗不过她，只得叹息一声，整理了一下衣冠，目光扫过女儿身后跟着的两名同样低眉顺眼的“侍女”

虽然觉得她们眼生，却也并未过多留意，只当是女儿新招的丫头。

“走吧，但愿……一切顺利。”顾炎深吸一口气，率先登上了马车。

他只希望这场鸿门宴能平安度过，不要横生枝节。

顾芷兰在登车前，与萧景交换了一个心照不宣的眼神，随即也上了马车。

萧景则与另外两名“侍女”一起，沉默地跟在马车旁，朝着县衙方向行去。

县衙门前，此刻已是灯火通明，车马络绎不绝。

山海县内有头有脸的官员、乡绅富户几乎悉数到场，人人脸上都带着或真或假的笑容，互相寒暄着，但眼神深处，大多藏着一丝不易察觉的惶恐与审慎。

谁都知道，吴有桂此番宴请，绝不仅仅是吃顿饭那么简单。

衙役守卫明显比平日森严了许多，披甲持锐的兵士目光锐利地扫视着每一个进场的人。

顾炎递上请柬，带着顾芷兰以及三名“仆从”步入县衙大门。

他的目光下意识地在人群中搜寻，果然看到了萧斌、胡方铭、陆阳三人正聚在一处，与其他几名投靠吴有桂的官员谈笑风生，神态倨傲。

萧斌也看到了顾炎一行人，目光尤其在顾芷兰身上停留了片刻，嘴角勾起一抹不怀好意的冷笑，与身旁的胡方铭、陆阳低声说了句什么，三人同时发出暧昧而令人厌恶的低笑。

顾炎心中一沉，面上却不动声色，只是将顾芷兰稍稍护在身后，低声提醒：“芷兰，跟紧为父。”

顾芷兰点了点头，手心微微出汗，但她能感觉到身后那道沉稳的气息，心中便又有了底气。

萧景低着头，用眼角的余光将场中情形尽收眼底，尤其是萧斌三人那副嘴脸，让他心中杀意翻腾，但此刻只能强行压下。他的主要目标是寻找李怀谨的踪迹，不能因小失大。

众人被引至宽敞的宴会大厅，按照身份地位依次落座。

丝竹之声悠扬响起，侍女们端着美酒佳肴鱼贯而入，表面上看起来，倒是一派宾主尽欢的和乐景象。

吴有桂高踞主位，虽然眉宇间似乎藏着一丝不易察觉的阴郁，但面上依旧带着威严的笑容，举杯向众人示意，说着一些冠冕堂皇的场面话，无非是安抚人心，强调携手共度时艰之类。

宴席，正式开始。

然而，在这觥筹交错、笑语喧哗的表象之下，暗流已然开始涌动。

顾炎的心悬着，顾芷兰在等待时机，而萧景，则如同潜伏的猎豹，锐利的目光穿透人群，悄然搜寻着他的目标。

苏婉清和楚嫣沅也各自警惕，随时准备应对可能出现的突发状况。

这场宴会，注定不会平静。


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