第127章 来自归墟的钟声
“武都”。
当这两个字从赵国峰口中说出时。
秦筝感觉车内的温度，都仿佛又下降了几分。
那不是灵异带来的阴冷，而是一种源于内心深处对某种已知恐怖的本能战栗。
几天前，她曾以旁观者的身份，通过加密的卫星直播画面。
远程观摩过那场被内部定义为S级灾厄事件的，武都鬼城的最后时刻。
她永远也忘不了那个画面。
那座曾经繁华的百万人口级别的城市，在短短七十二小时内，变成了一座死城。
没有爆炸，没有地震，也没有任何天灾。
整座城市，只是被一片无边无际的浓雾所笼罩。
所有进入浓雾范围的生命体，无论是人，还是动物，都会在三分钟内，悄无声息地失去所有的生命体征。
他们的身体完好无损，脸上甚至还保留着生前最后一刻的表情。
有惊恐，有茫然，也有安详。
但他们的灵魂，却像是被什么东西，给硬生生地抽走了。
变成了一具具空洞的，行尸走肉般的躯壳。
第九局曾先后派出三支由最精锐的驭鬼者组成的小队，试图进入那片浓雾，探查其核心规则。
但结果，却是全军覆没。
连带着被誉为第九局“定海神针”之一的，那位代号为“阎罗”的S级驭鬼者，也一同失联。
那一天，被第九局内部，称为“灾厄”。
而武都，也成了第九局成立以来，第一个，也是唯一一个被彻底放弃的城市。
一个永远无法被提及的禁忌。
“秦筝，你在听吗？”
赵国峰沉稳的声音，将秦筝从那段不愿回首的恐怖回忆中，拉了回来。
“在。”
秦筝深吸一口气，强行压下心头那股翻涌的寒意，声音嘶哑地回答。
“我明白你的意思了，赵局。”
她知道，赵国峰在这个时候提起武都，不是在吓唬她。
而是在用最残酷的方式，提醒她，她肩上的担子，到底有多重。
“明白就好。”
赵国峰点了点头，“记住，你的背后，是整个第九局，也是整个国家。”
“我们不会再让‘武都’的悲剧，重演第二次。”
“是！”
秦筝的回答，铿锵有力。
挂掉通讯，她靠在冰冷的座椅上，久久无语。
她看了一眼后视镜里，那家看起来平平无奇的小店。
心里，第一次生出了一丝不确定。
这个看起来与世无争的地方…
当真正的风暴来临时，真的能独善其身吗？
……
接下来的两天，江城度过了一段极其诡异的平静期。
网络上，关于“城西闹鬼”的热度，在官方的刻意引导下，渐渐被其他一些明星的八卦和社会新闻所取代。
而那些层出不穷的灵异爆料，似乎也因为第九局的成立和高压管控，而消停了不少。
整个城市，仿佛又恢复了往日的平静和安稳。
但只有身处其中的人，才能感觉到，在这份平静之下，所隐藏的那股愈发压抑的暗流。
顾记餐馆的生意，依旧火爆。
甚至因为那几个“董事长级饭托”的宣传，还吸引来了一些真正意义上的上流人士。
他们开着豪车，穿着定制的西装，却和普通的食客一样，老老实实地在门口排着队。
只为了一碗能让他们在深夜里睡个安稳觉的凡品菜肴。
小玖和苏文，也渐渐适应了这种忙碌而又充实的生活。
苏文的洗碗技术，日益精进，甚至已经开始尝试着，帮顾渊处理一些简单的备菜工作。
他依旧会在没人的时候，捧着那本《符箓真解》看得如痴如醉。
但他的眼神，不再像以前那样迷茫，而是多了一丝沉淀和笃定。
而小玖，虽然依旧不怎么爱说话，大部分时间都抱着煤球，安静地看电视或者画画。
但她的脸上，却渐渐多了几分属于孩童的生气。
她会因为动画片里搞笑的情节，而无声地翘起嘴角。
也会因为煤球抢了她的零食，而鼓起小脸，假装生气。
甚至，她还学会在每天打烊后，将自己画的那些充满了奇思妙想的涂鸦，一张一张地贴在后厨那面空白的墙壁上。
将那个原本只属于顾渊一个人的空间，也染上了她的色彩。
顾渊对于这一切，依旧是那副波澜不惊的模样。
他每天准时开店，准时打烊，做饭，看书，画画，偶尔再逗逗那只越来越傲娇的小黑狗。
仿佛外界的一切风雨，都与他无关。
他那悠闲得近乎不思进取的状态，看得一旁每天都在疯狂钻研道术的苏文，都忍不住替他着急。
“老板，您…就一点都不担心吗？”
这天下午，苏文终于还是没忍住，在帮顾渊择菜的时候，小声地问道。
“担心什么？”顾渊头也没抬。
“就是…外面那些事啊。”
苏文压低了声音。
“我昨晚在家族群里潜水，看到他们说最近江城周边的几座山里，那些上百年的老坟，都开始不安分了。”
“还有人说，城西那条早就干涸了几十年的护城河，最近晚上又开始涨水了，只是那水是黑色的，还总能听到里面传来铁链拖拽的声音…”
“哦。”
顾渊的回答，只有一个字。
苏文被噎了一下，有些不甘心地继续说道：
“而且，我昨晚夜观天象，发现紫微星黯淡，七杀星犯帝座，这是大凶之兆啊！”
“按照我们家祖师爷留下的手札记载，这是‘地户开，百鬼行’的凶兆！”
他这番话说得是神神叨叨，充满了专业术语。
顾渊终于抬起头，瞥了他一眼。
“你不是没有阴阳眼吗？”
苏文：“……”
他感觉自己的专业性，受到了极大的侮辱。
“我…我看不到，但我能算啊！”他涨红了脸，争辩道。
“行了。”
顾渊打断了他，“先工作吧。”
他指了指苏文手里那把择了一半的青菜。
“今天的晚市菜单是鱼香肉丝，你要是再不把葱姜蒜准备好，耽误了开门营业，我就把你的工钱，也给‘天煞孤星’了。”
苏文瞬间就蔫了下来，再也不敢提什么“天象”、“灾祸”。
只能老老实实地，低头切起了蒜末。
……
然而，有些事情，并不会因为人的主观意愿而停止。
也就在这天晚上。
当顾记餐馆送走了最后一波客人，准备打烊时。
一阵沉闷，却又仿佛能贯穿灵魂的钟声，毫无征兆地，从遥远的天际，传了过来。
“咚——”
那钟声，不像是从寺庙或者钟楼里发出的。
更像是从另一个维度，直接敲响在了每一个生灵的心底。
店里，正在收拾碗筷的顾渊和苏文，动作瞬间一僵。
正在打盹的煤球，猛地从它的镇狱舍里蹿了出来，浑身的毛都炸了起来。
只见它对着城西的方向，发出了前所未有的，充满了恐惧和警惕的低吼。
而那个正抱着布娃娃，坐在小板凳上看动画片的小玖。
在听到那声钟响的瞬间，她那双原本还算灵动的眼睛，瞬间就恢复了最初的那种空洞和死寂。
她缓缓地抬起头，看向了窗外那片漆黑的夜空。
小小的脸上，没有恐惧，也没有惊讶。
只有一种...宿命般的憎恶。
“咚——”
第二声钟响，接踵而至。
更加沉闷，也更加压抑。
这一次，整个江城，似乎都随之震动了一下。
无数正在睡梦中的市民，都不约而同地皱起了眉头，翻了个身。
而在那些普通人看不见的角落里。
所有游荡在城市里的孤魂野鬼，都在这一刻，停下了所有的动作。
它们像是听到了来自冥狱的最终审判，一个个都露出了极致的恐惧表情。
甚至一些离城西更近的鬼魂，连恐惧的表情都无法维持。
魂体如同风中的烛火，瞬间明灭。
然后“噗”的一声，彻底消散，连一丝青烟都未曾留下。
仿佛那钟声里，蕴含着一种能抹杀一切阴魂的恐怖规则。
“咚——”
第三声钟响，终于到来。
这一次，声音不大，却仿佛在每个人的耳边炸响。
顾渊感觉自己的心脏，都跟着那钟声的节奏，狠狠地抽搐了一下。
他下意识地就想开启烟火气场来抵抗。
但那股不适感，却又在一瞬间，消失得无影无踪。
仿佛刚才的一切，都只是幻觉。
但当他再次看向窗外时，他知道，那不是幻觉。
只见原本还算平静的夜空，不知何时，已经被一片翻涌的血色乌云所笼罩。
而在那乌云的最深处，城西的方向。
一道贯穿地面的巨大裂缝，正缓缓地张开。
裂缝的另一端，是充满了不可名状恐怖的归墟。
而就在那无尽的煞气之中。
一个背着一口青铜古钟，身材佝偻，看不清面容的恐怖身影。
正迈着沉重的步伐，一步一步地，从那道裂缝中。
走了出来。
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