第16章 残阳泣血
硝烟散去的晋西北大地,宛如一具伤痕累累的躯体。枯黄的蒿草间散落着弹壳与碎布,烧焦的树干扭曲着指向天空,仿佛在控诉着那场惨绝人寰的大扫荡。
独立团临时驻扎的山坳里,往日热闹的营地如今一片死寂,只有零星的咳嗽声和伤员的呻吟在寒风中飘荡。
李云龙蹲在断壁残垣前,手里捏着半截烧焦的皮带,眼睛死死盯着远处。他的军帽早已不知去向,头发凌乱地垂在额前,脸上的胡茬疯长,像是荒草丛生的战场。
张大彪戴着那顶磨得发白的帽子,正在给仅剩的几名战士分发掺着野菜的稀粥,嗓音沙哑得几乎听不清:“省着点喝,这是咱们最后一袋小米了……”
曾经的“八大金刚”如今只剩三人。段鹏裹着血迹斑斑的绷带,沉默地擦拭着步枪,每一个动作都带着难以言喻的沉重。
魏和尚还躺在后方医院,生死未卜的消息像块巨石压在每个人心头。而喜子、王承柱、虎子、孙德胜……这些熟悉的面孔,都永远留在了那场血与火的炼狱之中。
“团长,统计完了。”张大彪走到李云龙身边,声音哽咽,“全团……全团现在只剩一百二十三人了。”
李云龙的身体猛地颤抖了一下,手中的皮带“啪”地掉在地上。他张了张嘴,却发不出任何声音,喉咙里像是被塞进了一团带刺的铁丝。
良久,他突然一拳砸在身旁的土墙上,震落的尘土簌簌落在他的肩头:“狗日的小鬼子!我李云龙发誓,不报这个仇,誓不为人!”
此时的师部,气氛同样压抑得令人窒息。总指挥站在布满弹孔的作战地图前,手指抚过那些曾经鲜活的部队标记,如今却大多变成了冰冷的“失踪”“覆灭”。
师长摘下眼镜,揉着发红的眼眶,声音里满是疲惫:“这次大扫荡,我们损失了三分之二的兵力,好多都是从长征、大别山一路走过来的老兵……”
师政委看着桌上厚厚的伤亡名单,手微微颤抖:“这些同志,都是革命的火种啊……”
他的目光停留在“独立团”三个字上,想起赵刚在医院养伤时拒绝调任的坚定眼神,心中五味杂陈。
在战地医院里,赵刚终于能下地行走。当他得知独立团的惨状时,只觉眼前一黑,险些栽倒在地。他抓着护士的胳膊,声音发颤:“团长他们呢?和尚怎么样了?”
“赵政委,您先别激动……”护士红着眼眶,“张营长他们都还在,但魏排长……还没脱离危险期。”
赵刚踉跄着扶住墙壁,往事如潮水般涌来。他想起王承柱抱着炸药包冲向鬼子坦克的决绝,想起孙德胜单枪匹马冲锋时那声震天动地的“骑兵连,进攻!”。
想起喜子、王根生、虎子这些年轻战士们平日里憨厚的笑容……泪水不受控制地夺眶而出,滴落在斑驳的地面上。
几天后,赵刚不顾医生阻拦,执意回到独立团。当他看到眼前萧条的营地,看到李云龙布满血丝的眼睛和战士们疲惫的面容,喉咙像是被堵住了一般。
李云龙抬起头,两人对视的瞬间,千言万语都化作了无声的哽咽。
“老赵……”李云龙的声音嘶哑得几乎听不清,“我对不起兄弟们……”
赵刚走上前,紧紧握住他的手:“老李,这不是你的错。只要人还在,独立团的魂就在!”
他转头望向剩下的战士们,大声说道:“同志们!咱们是从死人堆里爬出来的!只要还有一口气,就要把小鬼子赶出中国!”
战士们抬起头,眼中重新燃起了斗志。虽然人数锐减,但他们的眼神依然坚定。
张大彪、段鹏等人握紧了手中的武器,仿佛在无声地宣誓:只要还有一个人活着,独立团就永远不会倒下!
师部召开总结会议那天,各团主官们看着彼此憔悴的面容,心中满是苦涩。
总指挥站在台上,声音低沉却坚定:“同志们,这场大扫荡,我们付出了惨痛的代价。但我们绝不能倒下!那些牺牲的战友们,他们的血不能白流!”
会后,总指挥特意留下了李云龙和赵刚。他拍着两人的肩膀,语重心长地说:“独立团虽然损失惨重,但你们的底子还在。好好休整,补充兵力,我等着你们重新打出威风!”
回到营地的路上,李云龙和赵刚并肩走着。夕阳的余晖洒在他们身上,为这片伤痕累累的土地镀上一层悲壮的色彩。
远处,战士们正在掩埋牺牲战友的遗体,铁锹铲土的声音一下下撞击着他们的心脏。
“老赵,”李云龙突然停下脚步,“等咱们缓过这口气,一定要把小鬼子的老窝端了!”
赵刚点点头,目光坚定地望向远方:“对!端了他们的老窝!独立团的旗号,永远不会倒下!”
夜幕降临,独立团的营地升起几缕微弱的炊烟。虽然人数不多,但每一个活着的战士都明白,他们背负着牺牲战友的遗志,肩负着保家卫国的重任。
在这片焦土之上,新的希望正在悄然孕育,等待着破土而出的那一天。
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