（一百五十）来到法国的第一顿饭值得期待

离开了尼德霍格的巢穴，死神的意念如同无形的幽灵，悄然笼罩向英国魔法界。

祂不能直接对哈利出手，但祂可以观察，可以布局，可以借助那些渴望力量、恐惧死亡、或本身就与“终结”概念相近的棋子。

祂的“目光”首先投向了霍格沃茨。

祂记得上次见到那个水豚般的哈利·波特还是他正抱着一包滋滋蜜蜂糖慢悠悠地走在城堡走廊里的时候，当时他时不时和墙壁上的画像聊几句菜谱，或者对路过的猫狸子点点头。

他看起来人畜无害，甚至有些过于懒散。

但死神能感觉到，在那副慵懒的外表下，隐藏着经过三世锤炼、近乎不朽的灵魂本质，以及那源自密米尔之泉、近乎全知的智慧底蕴。

只是那时他的大部分记忆被他自我封锁，力量也处于一种“休眠”状态。

“享受你最后的平静吧。”

死神当时留下了这样一句话，冰冷地拂过哈利的身边，留下了一粒足以催发死亡的种子。

于是哈利在面对蛇怪时，差一点点就完全地死去。

而这一次，死神发现哈利并不在霍格沃茨，而是去了法国。

而他埋下的另一颗代表混乱的种子，就在法国。

“去用永恒感受留滞于腐朽过去的悲哀吧。”

死神低笑着向他的信徒下了些许喻示。

接着，死神的注意力转向了那些阴暗的角落。

祂找到了小矮星彼得，那个怯懦的叛徒，正躲在阿兹卡班监狱深处，瑟瑟发抖。

恐惧，是死亡最甜美的开胃菜。

死神无声地低语，放大着彼得内心对伏地魔的恐惧、对过去的悔恨以及对再次被抓住的绝望。

这恐惧会驱使彼得做出更极端的行为，或许能成为搅乱局势的一颗棋子。

然后，祂的意念穿透层层魔法防护，降临到阿尔巴尼亚的森林深处。

在那里，一股微弱但极其顽强的黑暗灵魂碎片，正依附在一条可怜的草蛇身上，汲取着它微薄的生命力以求生存。

伏地魔。

在死神的“视野”中，这个曾经不可一世、追求永生、制造了无数杀戮与恐惧的黑魔王，此刻显得如此可笑又可悲。

他的灵魂残缺不全，思维混乱而偏执，像一条在泥泞中蠕动的蛆虫，拼命想要回到曾经的“辉煌”。

“可怜虫……”

死神的意念不带任何感情，只有纯粹的审视。

伏地魔追求永生，却以最丑陋的方式分裂灵魂，制造魂器，这本身就是对死神权柄最拙劣而可笑的模仿与挑衅。

他恐惧死亡到了极致，却恰恰成了死亡最有趣的玩物。

死神能感觉到，伏地魔那破碎的灵魂深处，对哈利·波特的执念几乎成了他存在的唯一核心。

恨意、恐惧，还有一丝连他自己都无法理解的、源于灵魂碎片的诡异联系。

“很好……”

死神冰冷的意念如同毒液，缓缓注入伏地魔那本就混乱的意识中。

祂没有直接与伏地魔交流，而是先潜移默化地影响，放大他的恨意，滋养他的疯狂，让他更加不择手段，更加危险。

祂让伏地魔“感觉”到，哈利·波特是他复活路上最大的障碍，也是他必须亲手摧毁的目标。

祂让伏地魔“回忆”起更多关于魂器的知识，尤其是那个藏在校内的、与他命运紧密相连的日记本。

祂甚至让伏地魔产生了一些模糊的“灵感”，关于如何利用霍格沃茨的黑暗遗产，关于如何寻找盟友，比如那些被困在禁林里的、对邓布利多和人类充满怨气的八眼巨蛛，关于如何制造混乱来转移视线。

除了这些“主要角色”，死神那无形的目光也扫过魔法界的各个角落。

祂看到了阿兹卡班里那些被摄魂怪折磨得近乎疯狂的囚徒，他们的绝望是甜美的食粮；

祂看到了魔法部里那些勾心斗角、沉溺权术的官员，他们的虚伪终将导向虚无；

祂看到了普通巫师家庭中对未知的恐惧和对平静生活的渴望，这种脆弱正是混乱最好的温床。

“一切都在走向终结……”

死神的意念在魔法界的上空盘旋，

“而你们，都将是我赢得赌局的垫脚石。尼德霍格，你看着吧，在这个由湮灭注定结局的世界里，你所谓的‘生命过程’和‘寿终正寝’，不过是徒劳的挣扎。”

祂将更多的注意力投向了伏地魔与他的棋子。

看着伏地魔的残魂在逐渐恢复一丝元气，看着他的棋子开始秘密策划如何获取那块由尼可·勒梅制造，能够制造长生不老药，蕴含着强大生命力量的石头。

魔法石，象征着生命的延续，恰恰是死神最厌恶的东西之一。

但此刻，祂却乐于见到他们去争夺它。

因为这必然会将哈利·波特卷入其中。

冲突、危险、死亡……这些正是死神所需要的养料。

“去吧，去争夺那虚假的永生吧。”

死神的意念如同最恶毒的诅咒，缠绕在万事万物周围，

“在追求永生的过程中，一步步走向我为你……也为那个男孩，准备好的终局。”

……

尼可·勒梅打了个响指，墙壁抽屉“咔嗒”一声自动弹出一块暗红色、纹理如漩涡的牛肉悬在空中，像被无形的钩子拎着。

悬在半空中的标签上写着“牛肋条肉”，细看是条蛛丝一般的细线。

勒梅用指尖捻断丝线，牛肉便自己落入厚底砂锅里，发出满足的“噗通”。

“传统做法要腌一夜，可我没那么多夜可等了，所以拿出来了这块昨天腌好的。”

他舀起一小勺盐粒撒进去，又滴入三滴糖浆。

龙血红酒从一只水晶龙头里自行流出，酒液表面浮着细小的银斑。

锅盖合拢，砂锅开始自己打转，像行星绕着恒星，每转一圈，汤汁就浓稠一分，肉块就松软一层。

斯内普站在侧后方，鼻翼轻微翕动。

他闻到了一丝遥远的、蜘蛛尾巷潮湿地下室的味道，阴冷、铁锈、母亲把最后一点牛肉炖成灰褐色浓汤的味道。

那锅汤里曾漂浮着一片月桂叶，叶脉像他童年时写错的魔药公式，被母亲捞起、摊平、夹在《高级魔药制作》扉页里，如今早已碎成尘。

他下意识抬手，想制止勒梅再往砂锅里添银色的星星点点的“回忆”，却终究只是攥紧了袍角。

哈利暂时还没注意到他亲爱的教授的异常，他被分配到“诺曼底苹果酒烩鸡”的灶台。

那只鸡已经去骨，胸腔里塞满苹果丁和月桂，表皮抹了一层据说是“恶作剧成功后的笑”的东西，正噼里啪啦地爆着光点。

哈利需要把苹果酒倒进锅里，可酒壶的壶嘴软得像一条顽皮的蛇，总是绕过锅沿去舔他的手腕。

哈利痒得直缩手，苹果酒便泼出一道琥珀色弧线，落在了地上，被地砖衬得火红。

哈利无奈一笑，抬头去找斯内普，却发现对方正盯着那道酒痕出神。

第三灶是“普罗旺斯杂烩”，茄子、西葫芦、彩椒，番茄，土豆被排成层层叠叠一圈又一圈，中间放了一只蛋黄。

勒梅递给邓布利多一只拇指大的玻璃瓶，里面是一团旋转的薰衣草紫雾。

“这道菜不怎么费力气，所以阿不思，你的任务是把它撒进去，然后想想你吃普罗旺斯杂烩时，身边坐着谁。”

邓布利多拨开瓶塞，紫雾逸出，化作一阵温热的风，掠过他的胡须。

风里有蝉鸣、草垛、金色飞贼振翅的嗡嗡声，还有少年盖勒特把炖菜推到他面前时指尖的温度。

老人湛蓝的眼睛映出锅里的紫罗兰色汤汁，像一片被夕阳点燃的湖面。

他没有说话，只是轻轻晃动锅铲，让蔬菜自己拥抱自己，直到它们软成一段旧时光。

最后一灶是一只小号砂锅，锅里只有一层薄薄的酸菜、三根熏肠、半颗洋葱。

“阿尔萨斯酸菜配熏肠，最简单，也最挑剔。”

老人话音未落，酸菜开始滋滋作响，熏肠的油脂渗出玫瑰色边缘，投入火舌。

四道菜同时出锅，自行飞到炼金阵中央的石手上。

石手再次握拳，再摊开时，四盘菜已合成一只巨大的白瓷盘，中间留出一片空白，突然闪出三只布丁。

勒梅把最后一勺“遗憾焦糖”淋上去，焦糖凝固成一面光滑的镜子，映出每个人的脸。

哈利看见每一世的自己挣扎着死去，邓布利多看见自己和阿不福思在猪头酒吧的后厨，两人中间摆着一份冷掉的普罗旺斯杂烩，谁也没动，斯内普看见蜘蛛尾巷的厨房，母亲把炖牛肉推到他面前，自己却只喝清水。

餐桌另一端，尼可·勒梅正把薄荷水递过来，满脸皱纹都在哼着调子。

他收起锅铲，锅铲柄在他掌心重新缩回普通长度，

“好了，各位，请就座。炼金厨房不仅提供刀叉，还提供记忆，作为对各位的一个小小的欢迎仪式。”

他率先坐下，石手便化作餐桌，四道菜安静躺在中央，等待众人品尝。

牛肋条肉先声夺人。

暗红的表面像被夜雨反复冲刷过的旧砖，色泽不亮，却带着低沉的暖。汤汁裹住纤维，灯光一照，肉块边缘泛起极细的琥珀金线。

哈利把叉子压下去，第一瞬几乎没遇到阻力，紧接着，极轻的弹性回到齿尖，肉纤维在舌尖分开，释放出腌料里藏了一昼夜的酒、盐、糖浆，混合成一种微咸带甜的尾韵，如蜘蛛尾巷巷口铁门后飘出的老歌，隔着岁月仍旧清晰。

汁水顺叉柄淌下，颜色深得像墨，却毫不黏滞，落在瓷盘里发出清脆的“嗒”。

斯内普把目光放到了诺曼底苹果酒烩鸡上。

诺曼底苹果酒烩鸡被切成刚好一口的斜块，鸡皮收缩成淡金，边缘微卷，露出底下细乳白的脂肪层。

苹果丁在缝隙里半隐半现，被热汁泡成半透明。叉尖刺破鸡皮时，极轻的“噗”一声，有细小油星溅出，带着苹果酒微酸的香气。

他“勉为其难”地尝了一口，肉并不追求脱骨般的烂，而是保留一丝倔强的紧实，咀嚼间能感到纤维在齿侧轻轻回弹。

鸡骨周围的胶质被酒和果汁哄出，黏附在舌尖，盘底剩下的汁并不厚，颜色介于蜂蜜与落叶之间，舀一勺入口，先是苹果的酸亮，再是鸡肉的醇和，最后浮上一星月桂的清凉，像河面掠过一只白鸟，影子一闪即没。

普罗旺斯杂烩盛在浅口白盘，汤汁不多，刚好淹到蔬菜的一半，漂亮得几乎如邓布利多的记忆中的那盘如出一辙。

茄子皮呈暗紫，边缘被热汤烫得略卷，露出内里淡米色的绵软，西葫芦片薄得能透光，表面附着细小气泡。

番茄块已脱尽生涩，化成一汪温润的红，把彩椒的亮黄衬得几乎刺眼。蛋黄仍完整，轻晃盘子，它便懒洋洋地滑动，表面覆着一层极薄的油膜，像午后阳光打在老窗玻璃上的浮尘。

勺子破开蛋黄，金液缓缓溢出，与紫汤汁相遇，颜色瞬间深下去，又是一次夕阳余晖的消逝。

入口，番茄的酸亮跳上舌尖，紧接着彩椒的甜、茄子的绵、西葫芦的润依次展开，蛋黄带来丝绸般的裹覆感，把所有味道揉在一起，温柔而踏实。

“朋友们，来尝尝这一道菜吧，简约，但味道却不简单，我与爱人经常吃的。”

尼可·勒梅的话语将其余三人的目光引到了阿尔萨斯酸菜配熏肠上。

阿尔萨斯酸菜配熏肠被盛在一只粗陶浅锅，锅底垫一层淡黄酸菜，被热油煎得边缘微焦，像早霜打过的草叶。

三根熏肠斜卧其上，肠衣因受热迸出极细的裂纹，露出里面粉肉与脂肪交错的截面。玫瑰色油脂沿裂缝渗出，顺着酸菜缝隙滑下，遇热发出低低的“滋——”，又似远处林子里隐约的松涛。

酸菜入口，第一下是尖锐的酸，紧接着隐甜浮上，带着苹果酒酿的余韵。

熏肠切片后断面呈温润的粉，夹一块入口，外皮脆得像薄冰，内里却软，脂肪颗粒在齿间碎裂，溢出烟熏与肉香，烟火味里夹着树脂的甘。


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