第16章 换盐

族长连忙让人搬来几块平整的大石板，紫影指挥着他们把石板架在火边烧热，让他们又找来一个形状合适的石头，在上面反复敲打，做出凹槽，往里面倒了些清水冲洗，架在火堆上——这便是最原始的“石锅”。

“把竹笋和蘑菇放进去加水煮。”她笑着说。

又教她们做竹筒当碗。

沸水咕嘟咕嘟地响，肉香混着菌菇的清香，让整个部落都沉浸在从未有过的香气里。

当第一块烤得金黄的野猪肉递到族长手里时，老人咬了一口，滚烫的肉汁在嘴里爆开，鲜得他眼睛都眯了起来。

“好吃！太好吃了！”族长激动得直拍大腿。

兽人们争先恐后地品尝着烤肉和煮菜，从未想过食物能有这样的味道。

篝火旁，大祭司坐在最内侧的地上，手里捧着一个小竹筒刚盛好的蘑菇竹笋汤，热气氤氲了他布满皱纹的脸。

紫影走过去，她不动声色地坐到大祭司身边，飞快地将一粒褐色的药丸捻碎，混进了老人碗里的汤中。

药丸遇热即化，没留下丝毫痕迹，只在汤面上漾开一圈极淡的涟漪，很快就被翻滚的蘑菇盖住了。

“爷爷，多喝点，这汤补身子。”紫影笑着说。

众兽吃饱喝足后，不知是谁先跪了下来，对着火堆重重磕头：“感谢火神！感谢神女赐福！”

紧接着，整个部落的兽人都跪了下来，对着火堆和紫影的方向叩拜，声音里满是虔诚：“感谢神女！感谢紫影大人！”

叩拜声此起彼伏，紫影连忙起身，对着众人摆手：“大家快起来，这些都是神女的恩赐，也是大家共同努力的结果。”

阿蚺不知何时走到了她身边，伸手揽住她的腰，像是在无声地支持。火光映在他金色的竖瞳里，跳跃着温暖的光，再不见往日的冷冽。

大祭司喝完汤，精神头明显好了不少，他拄着木杖站起来，颤巍巍地对着众人道：“从今往后，紫影大人说的话，就是神女的旨意，咱们都要听！”

“是！”族人们齐声应和，声音震得篝火都晃了晃。

热闹到后半夜才渐渐平息，兽人们带着满足的笑意回了各自的石屋，广场上只留下几堆燃得正旺的篝火，和几个负责守夜的兽人。

紫影和阿蚺往回走时，大祭司忽然叫住她：“紫影，过来。”

她让阿蚺在原地等，自己走到老人身边。大祭司拉着她的手，掌心带着汤的余温，浑浊的眼睛里闪着异样的光：“孩子，你给我喝的汤里，是不是加了好东西？”

紫影心里一惊，刚想否认，就被老人按住了手。“别瞒我，”大祭司笑了笑，“爷爷活了大半辈子，身上的老骨头自己清楚，刚才喝了那碗汤，浑身都暖烘烘的，连腰都不酸了……是神女给的宝贝吧？”

紫影见他猜得八九不离十，便点了点头：“是神女赐的健体丸，能让爷爷身子骨硬朗些。”

“好，好啊……”大祭司眼眶微红，拍了拍她的手背，“你有心了。只是这等宝贝，往后别再给我这把老骨头浪费了，留着你自己用，或是给部落里的娃娃们……”

“爷爷放心，神女那里还有。”紫影笑着安慰他，心里却松了口气——幸好没被看出破绽。

回到石屋，阿蚺反手就将兽皮帘放下，转身将她圈在怀里。篝火的暖光从缝隙里透进来，照在他冷白的皮肤上，竟显得有些温柔。

“累了？”他低头问，鼻尖蹭着她的发顶。

紫影往他怀里靠了靠，闻着他身上清冽的气息，摇摇头：“不累，反而觉得心里踏实。”

阿蚺没说话，只是用尾巴轻轻缠着她的腿，像在给她取暖。石屋外的风声还在吹，石屋内却暖得像春天。

紫影打了个哈欠，眼皮渐渐沉了下来。朦胧中，她感觉阿蚺将她抱到石床上，盖好兽皮，然后自己也躺了下来，小心翼翼的抱着她。

“睡吧。”他的声音低沉而温柔。

雨彻底停了，阳光透过云层洒在部落的空地上，把泥土晒得暖洋洋的。紫影召集了族里的兽人，指着堆在石屋角落的粟谷种子，笑着说：“今天教大家种这个，等长出来，就能有吃不完的粮食了。”

族人们围过来，好奇地戳着那些颗粒饱满的种子。“这东西能长出来？”族长捏起一粒粟谷，满脸疑惑。

“能。”紫影肯定地点头，带着大家来到部落边缘一块地势平坦、土壤湿润的空地，“先把土翻松，像这样挖个小坑，每个坑里放三粒种子，再盖好土，浇点水就行。”

她拿起一根削尖的木棍，示范着挖坑、播种、覆土，动作简单明了。雌性们学得最快，很快就掌握了要领，雄性们则负责用石锄翻地，连几个半大的小兽人都提着水囊，学着给播好的种子浇水。

阿蚺就站在空地边缘，金色的瞳孔默默看着紫影忙碌的身影。

等粟谷种完，紫影又带着大家打磨石头器具。她选了几块质地坚硬的青石，教他们用石锤敲打、用砂岩打磨，做出了带刃的石镰、平整的石臼和用来翻土的石铲。

“有了这些，以后割粟谷、舂米都方便多了。”紫影举起一把磨得锋利的石镰，在阳光下闪着冷光。族人们啧啧称奇，纷纷拿起石头模仿，广场上叮叮当当的敲打声此起彼伏。

日子过得飞快，粟谷在地里冒出了嫩绿的芽，部落里的石制器具也堆成了小山。这天，族长找到紫影，神色有些凝重：“紫影大人，咱们的盐巴快用完了，得去跟黑岩部落换点回来。”

“咱们新做的石锅，能不能拿去换？”族长看着角落里堆着的几个石锅，眼里带着期待。

紫影摇了摇头：“他们没有掌握生火的法子，石锅对他们来说没用。”她顿了顿，又道，“蘑菇和笋干也不行，他们习惯吃生食，怕是认不出这些能吃。”

“那拿什么换？”族长犯了难，部落里除了兽皮和肉干，实在没什么拿得出手的东西。

紫影指了指广场上晾晒的烤肉干：“就拿这个。”那是用她教的方法，先烤再晒制成的，肉质紧实，带着烟火香，比单纯风干的更耐放，“这肉干保存时间比以前的风干肉久一倍，阴雨天也不容易坏，比生肉方便。”

族长眼睛一亮：“好！就用这个！”


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