第232章 雪落无声

腊月甫至，京城落了今冬第一场雪。一夜之间，紫禁城银装素裹，琼楼玉宇，宛如仙境。

萧云是被窗外的光亮醒的。她睡眼惺忪地撑起身，既白已掀开床幔，笑盈盈道:“娘娘快看，下雪了。”

她赤足下床，走到窗前。推开雕花木窗的刹那，寒气裹挟着细碎的雪沫扑进来，她轻轻打了个颤，眼睛却亮了起来。

窗外，琉璃世界，一片纯净的白。

屋瓦、树梢、宫道、远山，所有棱角都被这柔软的白覆盖了。雪花还在飘，不大，细细密密的，像是谁在天上筛下碎玉。

“这就是雪……”她喃喃着，伸出手去。几片雪花落在掌心，瞬间化作冰凉的水滴。

既白忙拿来披风为她披上:“娘娘仔细着凉。您从前最爱雪了，每年下雪，总要拉着皇上去御花园去踩踩雪，又选一个午后在咱们院子里烹茶赏雪，您总和皇上说南方的雪留不住，北方的雪才够尽兴。”

萧云怔了怔。记忆空白处，似乎确实有个声音在说:“云儿，朕陪你，直到天荒地老！”那声音温柔低沉，带着笑意。

她忽然想起前几天他批完折子已近子时，却还是来了永寿宫，只坐在床边看她一会儿。她迷迷糊糊中感觉到他的手轻轻抚过她的额发，听见他低声说:“快下雪了，到时候，朕还陪你赏雪可好？”

“皇上……”她轻声呢喃。

齐朔进到殿内，看着她恍惚的神情，心领神会般的毫不经意的说道:“娘娘，皇上今儿一早就命路公公跑来传话，说是金川善后的折子积了不少，皇上和诸位军机大臣议政，怕是要忙到午后。”

萧云点点头，却有些心不在焉。

生长于江南水乡的萧云，何曾见过这般壮丽雪景？洗漱更衣后，她的目光总忍不住飘向窗外。那满目的洁白世界，仿佛在召唤她去触摸、去感受:“咱们去御花园走走。”

“娘娘，外头天寒地冻的，您身子才刚好……”鞠衣担忧道。

“就一会儿，”萧云已经自顾自地开始翻找厚实衣裳，“我穿厚些，戴上手炉，不打紧。”

既白和鞠衣对视一眼，知道劝不住，只得帮她穿戴整齐:内里一件白狐毛领乳白洒金绣鹤宋锦旗装，外罩银狐皮里子的冰蓝软缎斗篷，风帽镶着一圈雪白的风毛，手上捧着宋锦织花缎手炉，脚下踩着厚底羊皮暖靴。从头到脚裹得严严实实，只露出一张白皙小巧的脸。

三人出了永寿宫，踏着尚未清扫的积雪，往御花园去宫道上的雪已被太监们扫出一条小径，但萧云偏要走那没人踩过的雪地，听着靴子踩进雪里发出的“咯吱咯吱”声，她忍不住笑出声来。

“真好听。”她说着，故意用力又踩了几脚。

御花园里，雪景更盛。

太湖石堆砌的假山成了雪丘，枯荷残梗的池面结了薄冰，亭台楼阁皆戴白冠，仿佛琼楼玉宇，仙境一般。

萧云先是在雪地上小心翼翼地走，留下一串歪歪扭扭的脚印。

玩得兴起时，她甚至脱下手套，赤手捧起一捧干净的雪，仰头看着雪花从指缝间簌簌飘落。冰凉的雪沫落在脸上，瞬间融化，带来丝丝凉意，却有种说不出的畅快。

随后蹲下身，学着记忆碎片里的样子，笨拙地捧起一捧雪，在掌心压实。

“娘娘，仔细冻着手。”鞠衣心疼地递上暖手炉。

萧云却摇摇头，将暖炉塞回给她，认真地用冻得通红的手团起雪球。起初团得不圆，松松垮垮的，试了几次后，终于掌握了窍门——雪不能太散，也不能压得太实。

她蹲在梅树下的石阶旁，开始堆雪人。先滚一个大雪球做身子，再滚一个小些的做头。没有胡萝卜做鼻子，便折了两截枯枝插上；没有煤球做眼睛，便寻了两颗乌亮的鹅卵石。

“还差个嘴巴……”她左右张望。

既白机灵，从荷包里取出几颗蜜饯，挑了一颗红艳艳的山楂脯递过去。萧云接过，小心地嵌在雪人脸上。

一个憨态可掬的雪人就这样成型了。

萧云退后两步，看着自己的“杰作”，眼中漾开满足的笑意。鼻尖冻得通红，呼出的气息在空中凝成白雾，可她浑然不觉。

突然，萧云回头朝身后的宫墙望去:一个明黄色的身影背着一个纯白的倩影缓缓走在雪地上，偶尔那个明黄色的身影故意松开手，吓背上的佳人一笑，只是可以感觉到，即便和佳人调情，手却是在松开的瞬间便再次搂紧……

“你比江山还重……”这句话在萧云的脑海里挥散不去，这是多么震撼的情话，那些画面模糊却温暖，即便看不真切，也能感受到其中的爱意与珍视。

随后雪地里留下一串深深的脚印……

如果是他此刻在身边，会是怎样？

这个念头一起，便再也压不下去。

“娘娘，手都冻红了！”鞠衣急得直跺脚。

萧云这才发觉，手指已经冻得麻木，几乎失去知觉。既白赶紧用手炉给她焐着，好一会儿才缓过来。

这一玩，便是一个多时辰。

日头西斜时，三人方回到永寿宫。萧云兴致仍高，晚膳时还多用了半碗碧粳米粥。

然而，乐极生悲。当夜，萧云便发起高烧。

起初是头重脚轻，太阳穴隐隐作痛。她以为是玩累了，早早歇下。谁知半夜里，浑身发冷畏寒，即便裹着厚厚的锦被，仍止不住地哆嗦。

“冷……好冷……”她在梦中呓语。

细心如鞠衣，即便萧云从不留人守夜，这段日子只要乾隆依照“君子协定”离去，她便每夜进来寝殿两次。结果这次伸手一探她的额头，烫得吓人。

“不好了！娘娘发热了！”鞠衣慌忙起身，点亮烛火。

只见萧云双颊绯红，嘴唇干裂，额上沁出细密的冷汗，身子却蜷缩着发抖。鞠衣连唤数声，她才勉强睁开眼，眼神涣散，显然已烧得糊涂。

永寿宫顿时乱作一团。

既白跑去小厨房烧热水，小虫子飞奔去太医院请常寿，鞠衣则用温水浸湿帕子混上烈酒为萧云擦拭降温。可那热度来势汹汹，帕子换了几条，额头依旧滚烫。

“快，去养心殿禀报皇上！”齐朔对身边新收的小徒弟急道。

常太医提着药箱匆匆赶来时，已是子时三刻。他诊脉片刻，脸色凝重:“寒气入体，引动了旧疾。”他压低声音，“娘娘侍疾时落下的心悸之症，最忌风寒。此番发热来势汹汹，需得小心调养，万不可再受凉刺激。”

众人闻言，脸色煞白。

正说话间，殿外传来急促的脚步声。门帘一掀，乾隆大步走了进来。

他只穿着常服，外头罩了件玄色大氅，发梢还沾着夜露，显然是匆匆赶来。一进殿，目光便锁定了床上的人。

萧云烧得通红的脸颊让乾隆紧蹙眉头，心被狠狠揪住。他快步走到床边，伸手探向萧云额头，触手滚烫，心猛地一沉。:“怎么回事？”声音压抑着怒火与焦急。

鞠衣跪禀白日玩雪之事:“是奴婢等人的疏忽，皇上恕罪……”

乾隆摆摆手，目光不离萧云:“现在不是说这个的时候。”他转头问常寿，“药呢？”

“已经煎上了，只是娘娘昏沉着，怕是喂不进去……”常寿如实回答。

“朕来喂。”挥退旁人，只留太医心腹。

乾隆的声音平静，却带着不容置疑的决断。他脱下大氅递给小路子，随即在地龙前烤火，将周身的寒气去除后，慢慢在床边坐下，小心翼翼地将萧云扶靠在自己怀中。

她的身子软绵绵的，滚烫的额头贴在他颈侧，呼吸灼热而急促。乾隆心中揪紧，手臂却稳如磐石，将她牢牢护在怀里。

药很快端来了。褐色的汤药盛在白玉碗中，冒着热气。

乾隆接过碗，先自己试了试温度，觉得烫，便轻轻吹凉。然后舀起一勺，送到萧云唇边。

“云儿，张嘴，把药喝了就不难受了。”他的声音低柔，像在哄孩子。

萧云迷迷糊糊地摇头，药汁顺着唇角流下，染脏了明黄的袍子。

乾隆没有丝毫烦躁，用绢帕仔细擦净，又换了一勺，耐心地哄着:“乖，喝了药，就不难受了。你不是总说自己是江南小小侠吗？小小侠还能被这碗药难倒吗？”

或许是“江南”二字触动了什么，萧云的睫毛颤了颤，终于微微张开了嘴。

一勺，两勺……乾隆喂得极慢，每一勺都要先试温度，吹凉，再小心送入她口中。遇到她皱眉抗拒时，便停一停，柔声细语地哄，等她缓过来了再继续。

一碗药喂了足足两刻钟。乾隆的龙袍袖口沾染了深褐色的药渍，他却浑然不觉，只专注地看着怀中人，仿佛天地间只剩这一件事。

喂完药，他又命人取来温水，亲自用棉布蘸湿，拧到半干，轻柔地擦拭她的额头、脖颈、手心。动作细致温柔，像在擦拭易碎的瓷器。

“皇上，夜深了，您去歇着吧，这儿有臣等守着。”常寿劝道。

乾隆摇头，目光不离萧云:“朕就在这儿。”随后一顿:“让军机处将今日的紧急奏章和金川来的折子挑拣出来，送来永寿宫，剩下的让永琪去处理。”

“嗻！”小路子不敢违抗，赶忙退下。

他就这样衣不解带守了一夜，目光几乎未离她脸。每隔一刻钟，他便要伸手探探萧云的体温，或喂她些温水。

期间萧云时而昏睡，时而清醒片刻。每次睁眼，都见他布满血丝却写满担忧的眼。

乾隆批完最后一本折子，揉揉眉心，正要起身活动一下僵硬的筋骨，衣袖却被拽住了。

低头一看，萧云不知何时醒了，正迷迷糊糊地看着他。烧还没全退，眼神迷离，双颊潮红，嘴唇干得起皮。

“皇上……”她声音嘶哑，像砂纸磨过。

乾隆立刻坐回床边，握住她的手:“醒了？感觉如何？还难受吗？”一连串的问题，关切溢于言表。

萧云摇摇头，目光在他脸上流连。烛光下，他眼下有着明显的青黑，下巴冒出了胡茬，龙袍皱巴巴的，袖口还沾着药渍——哪里还有半分帝王的威仪，分明是个守了妻子整夜的寻常丈夫。

她心中涌起复杂的情绪，酸甜交杂。犹豫片刻，轻声问:“您……对后宫其他娘娘，也这样好吗？”

乾隆一怔。

殿内静了一瞬，只闻烛火轻微的噼啪声。

他看着她烧得糊涂却执着求一个答案的眼睛，忽然笑了。那笑容温柔似水，却又带着帝王的郑重。

“朕只对你如此。”他握紧她的手，一字一句，清晰无比，“云儿，这些话朕本不想说，怕你觉得朕在哄你。但既然你问了——朕便告诉你真话。”

他俯身，与她平视。烛光在他深邃的眼眸中跳跃，那里面只有她的倒影，清澈见底，没有丝毫闪躲。

“自你出现在朕生命的那日起，朕眼里心里，便再容不下旁人。六宫粉黛无颜色，不是白居易的诗句，是朕的真心。”他的声音低沉而坚定，“这些年，朕从未留宿其他宫苑。便是偶尔去坐坐、看看孩子，一盏茶、一顿饭的工夫便走。朕的真心，只给过你一人。”

萧云望着他，眼泪毫无征兆地涌了上来。

她想起晴儿的话——皇帝在你面前，才像个有血有肉的人。想起齐朔的话——皇上待您，从未变过。

心口某处坚硬的壳，悄然裂开了一道缝。

乾隆伸手，用拇指轻轻拭去她的泪，动作温柔得像对待稀世珍宝:“哭什么？朕说的都是实话。”他顿了顿，声音更柔，“等你病好了，朕让敬事房将记档送来供你翻阅，去看看朕这些年，除了永寿宫，还去过哪儿。”

这话带着几分玩笑，却又无比认真。

萧云摇摇头，眼泪却流得更凶。她不知自己为何哭，只是心中那股翻涌的情绪，需要这样一个出口。

“好了，不哭了。”乾隆将她搂进怀里，轻轻拍着她的背，“再哭，明儿眼睛该肿了。快睡吧，朕在这儿陪着你。”

萧云朝他的怀里蹭了蹭，胳膊搭在乾隆腿上，鼻尖萦绕着他身上特有的龙涎香气，混合着淡淡的墨香和药味。这种味道陌生又熟悉，让她莫名心安。

她闭上眼，泪水渐渐止住。

乾隆保持着这个姿势，直到她的呼吸重新变得均匀绵长，才小心翼翼地给她盖好被子。

这一夜，永寿宫的烛火亮到天明。


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