第267章 修道之人？
徐福猛然看向他，眼中闪过一丝动摇。
“你说真的？真肯带我去？”
执夫点头：“嗯，我说话算数。”
徐福沉默了。他清楚自己的处境——能活着离开咸阳，全因他还值点用处。执夫的耐心正一点点耗尽，再强硬下去，恐怕不再是谈条件的时候，而是刑具上身。
良久，他叹了口气。
“行。我可以炼，但你得给我一间炼丹房。”
执夫一听，当即召来俞陌，命他腾出一间屋子改作丹室。又叫铁匠赶制几座丹炉，务必备齐所需器具。
“俞陌，炼丹房那边留个空隙。”执夫低声交代。
只要掌握炼丹的诀窍，徐福便不再重要。
俞陌心领神会，在修缮时悄悄做了几处暗道，便于窥探内部情形。
两日后，炉具齐备，丹房已可启用。
俞陌引着徐福前去查看。
“凑合可用，就是那几条缝得封死。”
徐福转了一圈，淡淡开口。
他一眼瞧出墙角的破绽，命令立即修补。
俞陌只得照办，命人钉上厚木板，将所有缝隙严密封住。
“竟想偷师？”
徐福心中冷笑。
他深知，这提炼火药的手艺，是他唯一的保命资本。
一旦泄露，性命便如风中残烛。
俞陌回来禀报，说徐福已把缝堵了。
“这老东西，精得很。”
执夫暗自咒骂。
原指望借暗道学些门道，如今视线全被遮断，毫无机会。
所幸前期布置已完成，只差采集原料，便可自行开炼。
“明日你带三千虎骑，五百铁匠，随徐福进山寻药。”
执夫下令。
“遵命，夫长。”
俞陌领命而去，着手调派人手。
孝婴已从月氏购得羊羔，正返程途中。
吴志那边尚余些许未完。
归家的铁匠也还差十余人未到，仍在路上。
次日清晨，虎骑奉命去唤徐福启程。
徐福懒洋洋地伸腰打哈，眼皮半睁。
“大清早折腾什么？辰时动身，午时就能回。”
“修道之人，还挺会享清福。”
虎骑嘟囔一句，拽着他往大厅走。
徐福一路呵欠连天，脚步虚浮。
“就你这模样，也好意思称修道者？”
执夫冷言讥讽。
徐福猛地清醒，不服气地回嘴：
“我十三岁为求仙道离乡，十五岁遇真人传法……”
“罢了罢了，别废话。”
执夫直接打断。
若任他说下去，天黑都说不完。
徐福撇嘴，嘀咕几句不甘的话。
“修道之人，难道不懂晨光最宜吐纳？此时不修，更待何时？”执夫质问。
“你会吐纳？莫非也是同道中人？”
徐福猛然盯住执夫，眼中闪过惊喜。
“同道你个头！”
话音未落，执夫一脚将他踹出门外。
“疯得不轻啊。”
执夫摇头叹息。
好端端的出身，偏要抛家舍业去追什么仙道。
十三岁踏上这条路，如今三十三岁，整整二十年，全耗在炼丹与妄想之中。
徐福被执夫猛然踹了一脚，跌出门外，心中怒火翻涌却不敢发作，只能暗自腹诽几句，勉强压下情绪。
铁匠领着徐福前往矿脉深处，打算搜寻制作火药所需的材料。
两人在山中辗转整整一日，毫无收获。
“偌大的矿区，竟连一块硝石也找不到。”
徐福走出洞口，摇头叹息。
硝石是火药的关键成分之一，本该藏于岩层之中，可此地多为铁矿石脉，不见硝石踪影。
所幸周边矿山众多，一处无获便换下一处，逐个排查不放弃。
五日后，终于在一处背阴岩缝中发现硝石结晶。
其外表与寻常石块无异，极难辨认。
有了硝石，接下来便是硫磺与木炭的采集。
三者齐备后，立即着手炼制。
待一切准备就绪，已是十日之后。
一旦掌握原料特征，再寻起来便快了许多。
材料齐全，徐福步入炼丹房，开始闭门操作。
临进门时，他冷冷丢下一句话：
“没有我的命令，任何人不得踏入炼丹房一步。”
话音落下，门扉紧闭，锁死缝隙，内里情形全然不可见。
俞陌站在执夫身旁，望着紧闭的房门，低声问：
“夫长，这火药真有那么重要？”
执夫点头。
“极为关键。若能制成，用于战事，威力惊人。”
“等它出炉，你亲眼看看便知。”
俞陌听罢，眼中泛起光芒，满心期待那传说中的力量。
正说着，孝婴从门外走进来。
“夫长，羊羔已购回。月氏王给了最低价——十万头，仅收五万两。”
他在议事堂中禀报。
执夫轻笑一声。
“如此，倒是欠了那位前月氏王一份人情。”
五万两数额不小，但换来了十万头幼羊，几乎将月氏全境的羊羔一扫而空。
“孝婴，将羊羔分发下去，每户一头，精心饲养。”
执夫下令。
孝婴应诺，转身离去，率领虎骑分配牲畜。
他刚走不久，吴志也回来了。
“夫长，田里的粮食已全部种下，只需定期查看即可。”
吴志进堂报告。
执夫点头，伸手拍了拍他的肩。
“辛苦了，去歇息吧。”
“是，夫长。”
吴志行礼退下。
一切安排妥当。
半年后粮田成熟，他们便可自给自足，不再依赖中原购粮。
国库空虚，执夫并未向嬴政索要军饷。
那十万虎骑，全靠自身筹措维持。
毕竟，嬴政还需供养数十万秦军，负担沉重。
眼下已是五月，距离赋税征收还有两个月。
入夜，俞陌等人齐聚执夫居所，各自讲述近日事务。
“眼下无事，专心带好虎骑操练，不可懈怠。”
执夫对着三人说道。
话音未落，徐福推门而入，脸上沾着尘灰，衣襟也乱了。
“你炼完了？”
执夫抬头问他。
“没成，炉子炸了。”
徐福语气生硬，显然心情极差。
原来他在调配火药时步骤颠倒，火候失控，导致丹炉爆裂。
“连这点事都做不好，还能做什么？”
执夫冷笑一声，毫不留情。
徐福心头火起，回嘴道：“你要能，你自己来！”
“我要能，还留你在这儿？”
一句话堵得徐福哑口无言。
孝婴与吴志从未见过此人，面露疑惑。
俞陌见状，低声解释了他的来历。
“原来是修术之人！”
两人恍然大悟。
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