第22章 我哥给我打了一把游标卡尺！
子时，姜家铁铺后院。
灯火通明，宛如白昼。
姜山、姜河、姜川，三个铁塔般的汉子，正围着一张图纸，愁眉苦脸。
“这画的是个啥？”
三弟姜川挠着头，指着图上一个标注着奇怪符号的滑块。
“鬼画符？”
二哥姜河凑近了看，也看不出个所以然。
大哥姜山最为沉稳，他指着图纸下方的一行小字，念了出来。
“公……公差……不得……超过一根发丝？”
他念完，自己都愣住了。
铁匠打铁，靠的是手感和经验，哪有拿头发丝来做标准的？
“大哥，这……这不是为难人吗？”
姜川的脸都皱成了苦瓜。
姜山没有说话，他拿着那张图纸，走到院子中央。
姜黎正坐在一张小马扎上，身前是一个小泥炉，正在低温烘烤着几块陶土。
“黎儿。”
姜山的声音有些干涩。
“这个东西，我们做不出来。”
他将图纸递过去。
“不是哥哥们不尽力，这上面的要求，已经不是人力能做到的了。”
姜黎接过图纸，看了一眼。
她没有解释什么叫“公差”，也没有说什么是“精度”。
她站起身，走到大哥面前，拿起他粗糙的大手。
“大哥，你摸摸你刚磨好的那把新刀，刀刃有多平滑？”
姜山一愣，下意识地回答：“吹毛断发，平滑如镜。”
“好。”
姜黎点头。
“图上这个长条，就要比你的刀刃，还要平滑三成。”
她又转向二哥姜河。
“二哥，你打过最细的铁丝有多细？”
“能穿过针眼。”
“我要你打一根能刻在尺子上的线，比那根铁丝，再细一半。”
最后，她看向三哥姜姜川。
“三哥，你记得去年给县太爷家小姐做的那个银项圈吗？”
姜川点头：“记得，那活儿可细了。”
“我要你做的这个滑块，中间的孔，要刚好能让一粒饱满的米从中间滚过去，还碰不到边。”
姜黎的声音清清冷冷。
“用铺子里最好的雪花钢，用最细的石墨模具。开小炉，用精炭，今晚必须做出来。”
三个顶天立地的汉子，听着妹妹用他们最熟悉的方式下达指令，脸上的表情从困惑，到震惊，最后化作一片了然和亢奋。
“明白了！”
“保证完成！”
“妹妹你就瞧好吧！”
不再有任何疑问。
“哐当——”
三座熔炉，炉火冲天而起。
整个姜家铁铺，瞬间变成了一座高速运转的精密工厂。
……
前院，账房。
萧书白正在誊写账目，笔尖忽然一停。
他侧耳倾听。
后院传来的打铁声，不对劲。
没有了往日那种势大力沉的“哐当”声，取而代之的，是一种细碎、急促又极富节奏的“叮叮叮”声。
像是在雕琢一件极为精巧的玉器。
他放下笔，悄无声息地走出账房，身影融入夜色。
他绕到铁铺后墙，足尖轻点，悄无声息地落在院墙之上。
院内的一幕，让他瞳孔微微一动。
三座小型的精炼炉火光熊熊，姜家三兄弟赤着上身，浑身是汗，却不是在抡大锤。
大哥姜山，正用一把小巧的玉石锤，在一块烧得半红的钢条上，进行着一种他从未见过的精细打磨。
二哥姜河，则拿着一根细如牛毛的钢针，在一个模具里，小心翼翼地刻画着什么。
三弟姜川，更是夸张，他居然戴上了一副水晶磨成的眼镜片，对着一小块金属，用刻刀进行着微雕。
这不是打铁。
这是在做绣花活。
萧书白的目光，落在工作台案上一个刚刚冷却成型的金属部件上。
那是一个带着卡槽的长条，上面刻着密密麻麻、却又清晰无比的刻度线，其规整与精密，远超他见过的任何一件军中弩机。
他悄然跃下墙头，像一只夜猫，潜行至姜黎临时搭设的工作台边。
姜黎人不在，桌上散落着几张画废的草稿。
他拿起一张。
上面画着奇怪的曲线，旁边标注着他看不懂的符号。
但在角落里，他看到了两个清晰的词。
“对数”。
“误差”。
萧书白拿着纸的手，停在半空。
这不是普通的算术。
这不是工匠的技巧。
这是一种他从未接触过的，可以量化天地万物、计算毫厘误差的，全新的“法度”。
这个叫姜黎的“少年”，他的脑子里，到底装着一个怎样的世界？
……
同一时间，工部衙门。
那间破败的杂物间里，一扇窗户被悄悄推开。
一个黑影灵巧地翻了进来。
来人是王谦的心腹，钱秘书。
他奉命前来，毁掉那些还没来得及被清点的“烂账”。
可当他借着月光看清屋内的景象时，他愣住了。
姜黎正坐在那张破桌子前，就着一豆烛火，安静地写着什么。
而那几箱散发着恶臭的残破卷宗，被她整整齐齐地码放在墙角，动都没动过。
钱秘书心头一沉，走了过去。
他看到，姜黎正在一张大纸上，画着一种奇怪的表格。
横为“料”，竖为“工”，每一格里，都填着一个数字。
那些数字，正是她从那些没人看的施工日志里，找到的“墨点”标记旁的真实数据。
“姜大人，真是好兴致啊。”
钱秘书阴恻恻地开口。
姜黎头也没抬。
“有事？”
“没什么大事。”
钱秘书踱到她身边，居高临下地看着她。
“只是想提醒姜大人一句，水至清则无鱼。南河清淤的案子，牵连甚广，背后养活了多少家庭。您这一笔笔算下去，是想断了多少人的活路？”
他的声音压得很低，充满了威胁的意味。
“您这是在动摇国本，自寻死路啊。”
姜黎终于停下了笔。
她抬起头，那双在烛光下显得异常明亮的眼睛，静静地看着钱秘书。
她没有动怒，也没有害怕。
她指了指皇宫的方向。
“国本动不动摇，你得去问给你发俸禄的那位。”
她的声音不大，却带着一股寒意。
“我只负责一件事。”
“让这本账，不多一个铜板，也不少一个铜板。”
钱秘书被她那看死人一样的眼神看得背脊发凉，一句话也说不出来，灰溜溜地从窗户又翻了出去。
门外，一直守着的苏文远走了进来，脸上满是忧色。
“我刚得到消息，王谦他们已经串通好了，明天要在堂会上，拿你带来的三个哥哥说事，说你公然引校尉入官署，藐视法度。”
他看着姜黎，满是担忧。
姜黎只是平静地问了一句。
“苏大人，现在是什么时辰了？”
“丑时了。”
话音刚落。
“笃，笃笃。”
后巷的墙壁上，传来了三声极轻的敲击声。
姜黎站起身，走了出去。
片刻之后，她回来了。
手里多了一个沉甸甸的黑布包裹。
当着苏文远的面，她解开包裹。
两件闪烁着雪花钢独有光泽的“神器”，静静地躺在黑布上。
一件是两把尺子叠合的“滑尺”。
另一件，则是带着精巧卡爪的“游标卡尺”。
在烛光下，它们闪烁着冰冷而致命的光芒，像两件准备收割生命的武器。
姜黎拿起那把游标卡尺，轻轻一推。
滑块无声地移动，顺畅得如同流水，严丝合缝，没有一丝一毫的晃动。
她从自己的头上，拔下一根长发。
用卡尺的尖端，轻轻夹住。
她将卡尺举到烛火前，看着上面那细密如蛛网的刻度。
然后，她读出了一个数字。
苏文远看不懂，但他能看到，姜黎放下了那件“神器”。
她转过身，看向身后那堆积如山的、被所有人视为废纸的残破卷宗。
那张总是波澜不惊的脸上，第一次，浮现出一个带着森然寒意的笑容。
她对着已经看得呆住的苏文远，轻声开口。
“苏大人。”
“天亮之后，好戏开场。”
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