第256章 为了‘将军’！
维克托·李带着他的团队离开了“凯撒荣耀”，留下文森特和康妮，面对一个几乎无解的困局。
他们尝试了最后的手段，动用了所有紧急储备，甚至不惜以家族产业为抵押向地下钱庄借取高利贷，但距离二十一亿，依然有着巨大的缺口。
兑付失败了。
消息像病毒一样，以惊人的速度传播开来。
尽管柯里昂家族极力封锁消息，但世界上没有不透风的墙。
尤其是在拉斯维加斯，无数双眼睛盯着这片财富与权力的角斗场。
“柯里昂家族无法支付巨额赌金！”
“‘凯撒荣耀’现金流断裂！”
“神秘赌客豪取二十一亿，拉斯维加斯赌场信誉受质疑！”
各种各样的标题，出现在财经报纸、花边新闻甚至网络论坛上。
虽然大多语焉不详，但核心信息明确无误——柯里昂家族，遇到了大麻烦。
仅仅四天时间，流言蜚语已经演变成一场席卷全球博彩业的信任危机。
拉斯维加斯大道上，依旧车水马龙，但细心的人会发现，通往“凯撒荣耀”的车辆似乎少了一些。
赌场内部，一些常驻的高额赌客开始变得谨慎，他们减少了下注额度，或者干脆将资金转移到其他被认为更“安全”的赌场。
新客户的观望情绪更加浓厚。
而真正的风暴眼，则指向了两个新兴的赌场——位于芝加哥的“天际赌场酒店”，以及远在大西洋城的“帝豪赌场酒店”。
这两家赌场，正是维克托旗下的产业。
“天际”以其未来主义的设计和顶级的科技体验吸引着年轻富豪，“帝豪”则以其极致的奢华和隐秘性服务着传统豪客。
此刻，它们成为了那些对柯里昂家族失去信心的赌客们的最佳选择。
“天际”赌场的贵宾厅里，人头攒动。
来自世界各地的豪客们，似乎将这里视为了新的财富避风港。
赌场经理笑容满面，应对着前所未有的客流。
而维克托正平静地听着俄姐的汇报。
“····初步统计，这四天，‘天际’的贵宾业务流水增加了百分之三百二十，‘帝豪’也增加了百分之一百五十。很多都是从‘凯撒荣耀’转移过来的客户。”
俄姐的声音带着一丝不易察觉的兴奋。
维克托站在窗前，望着远处依旧辉煌但似乎蒙上一层阴影的“凯撒荣耀”，脸上没有任何表情。
“还不够，”
他轻轻地说，“要让所有人都明白，什么世界赌城，该换人了。”
他的目的不仅仅是打击柯里昂家族，更是要重塑拉斯维加斯的格局。
维克托要借此机会，将“天际”和“帝豪”推上王座，而“凯撒荣耀”的失败，就是他登基的最佳阶梯。
······
柯里昂家族陷入了前所未有的困境。
文森特·柯里昂感觉自己快要被逼疯了。
家族的声誉正在被蚕食，生意受到影响，来自其他家族元老和合作伙伴的压力与日俱增。
他像一头困兽，在办公室里焦躁地踱步。
“他到底想要什么？！”
文森特低吼道，“毁了我们对他们有什么好处？如果他只是要钱，为什么不同意分期？如果他不要钱，他搞这一出是为了什么？”
康妮相对冷静，但眉宇间的忧虑挥之不去。
“他想要的不只是钱，文森特。他想要地位，想要话语权，想要柯里昂家族低头。他在逼我们主动去找他，向他屈服。”
“屈服？”
文森特眼中闪过一丝狠厉，“柯里昂家族从未向任何人屈服！”
“但这次不同！”
康妮提高了声音，“我们输掉了赌局，这是规则！在规则内，我们输了！现在硬扛下去，只会让家族流干最后一滴血！我们必须知道他的真正意图！”
文森特怒吼：“那就干掉他！”
“闭嘴！文森特！”
“我的祖父告诉过我们，我们可以在任何时间任何地点杀掉任何人！”
“够了！文森特！你父亲就是被杀掉的！”
康妮暴怒：“迈克好不容易让我们走了出来，我们不能够继续回到老路上！”
在无尽的煎熬和外部压力下，文森特最终妥协了。
他通过中间人，向维克托发出了会面邀请。
这次会面，没有选择在“凯撒荣耀”，而是在城市边缘一家不起眼的、确保隐私的高级俱乐部。
房间里只有三个人：
文森特·柯里昂，康妮·柯里昂，以及维克托·李。
没有保镖，没有律师，没有财务顾问。
这是核心对核心的摊牌。
文森特失去了往日的沉稳，他盯着维克托，开门见山：“维克托·李，你到底想怎么样？二十一亿，柯里昂家族不是赖账的人。
但你很清楚，一次性支付会要了我们的命！你搞垮我们，对你，对拉斯维加斯，有什么好处？”
维克托安静地听着，手里把玩着一个精致的紫砂茶杯——他知道目的已经达到了，想要击溃拉斯维加斯是不可能的，内华达州政府是他无法白摆平的。
等到文森特说完，他才缓缓放下茶杯，目光平静地迎上文森特焦躁的视线。
“文森特，”
他第一次直呼其名，语气带着一种奇特的、近乎怜悯的平和，“我从未想过要搞垮柯里昂家族。”
这句话让文森特和康妮都愣住了。
“那你······”
“二十一亿美金，”
维克托打断了他，“我可以给你们时间，延迟到明年的一月支付。”
文森特和康妮对视一眼，都从对方眼中看到了难以置信。
“甚至，”
维克托顿了顿，抛出了一个更具诱惑力的条件，“我可以只收十五亿，6亿美金可以一笔勾销，更不需要利息！”
五亿？！
不需要利息？
十五亿，虽然依旧是巨款，但已经处于柯里昂家族可以承受的范围内，至少不会伤及根本。
巨大的转折让文森特一时反应不过来。
康妮则敏锐地抓住了关键——呵呵，不收钱？
柯里昂家族能够发达，用的就是比钱还要昂贵的东西——人情。
“条件是什么？”
她沉声问道，“天下没有免费的午餐，维克托先生。你想要什么？”
维克托的嘴角终于露出了一个清晰的、意味深长的笑容。
他身体微微前倾，目光在文森特和康妮脸上扫过，声音压得很低，却带着千钧之力：
“我需要柯里昂家族，帮我一个忙，时间不会超过明年六月。”
“什么忙？”
文森特迫不及待地追问。
维克托却靠回了椅背，重新端起了那只紫砂杯，恢复了那副高深莫测的样子。
“现在还不是时候。”
他轻轻吹开茶汤表面的浮叶，“当需要你们出手的时候，我自然会告诉你们。你们只需要回答，接受，还是不接受。”
帮忙？
一个价值五亿美金的“忙”？
这会是什么样的事情？
违法？
背叛？
还是与其他家族的战争？
无数的可能性在文森特和康妮脑中飞速闪过。
房间里再次陷入沉默，只听得见彼此沉重的呼吸声。
接受，意味着暂时渡过眼前的危机，保住家族的核心产业和声誉，但也意味着在未来某个未知的时刻，柯里昂家族将受制于人，必须无条件地为维克托做一件他们目前无法想象的事情。
拒绝，意味着立刻面对二十一亿美金的支付压力，家族产业可能分崩离析，数十年的基业毁于一旦。
这是一个魔鬼的交易。
用未来的不确定性，换取眼前的生存。
文森特看向康妮，康妮的眼中充满了挣扎和忧虑，但最终，她微不可察地点了点头。
生存下去，才有未来。
失去了现在，一切都无从谈起。
文森特闭上眼，深吸了一口气，仿佛要将所有的屈辱、不甘和疑虑都压入心底。
再次睁开眼时，他的眼神已经恢复了作为家族掌舵人的决断。
他看向维克托，那个看似平和，却手段狠辣，将柯里昂家族逼入绝境的东方男人，沉声吐出了那个决定家族命运的词：
“我们接受。”
维克托脸上露出了满意的笑容，他举起茶杯，像是敬酒一般。
“合作愉快，柯里昂先生。”
窗外，拉斯维加斯的夜色正浓，灯火璀璨如星河。
维克托走出门，看着满天星河，心中澎湃顿起：
天际风城集团、餐饮、赌场、船厂、意大利人的帮助、未来——维克托终于要实现自己计划之内的‘将军’！
为了‘将军’的饺子，自己可是弄了一坛又一坛的醋！
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