第六百六十二章恨之入骨

“老祖宗！老祖宗！王爷他……”

　　冯保气喘吁吁，脸上满是惊惧。

　　吕芳却不等他说完，直接打断了他，语气急促而凝重。

　　“杂家现在有要事在身！你来得正好，速去玉熙宫见皇上！有什么话，直接对皇上说！”

　　他深知，此刻裕王府的任何消息，都必须直接呈报给嘉靖，他不能再经手，也不能再多听。

　　冯保一愣，看到吕芳前所未有的严肃表情，也不敢再多言，连忙行了个礼，朝着玉熙宫方向疾奔而去。

　　看着冯保远去的背影，吕芳心中暗叹一声。

　　“这局中之人，从皇上到王爷，从阁老到太监，哪一个又是简单的啊……”

　　他收敛心神，加快脚步，来到了西苑门口。

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　　西苑门外，黑压压地聚集着两千余名官员，以徐阶和李春芳为首，静静地站立着。场面虽然浩大，却秩序井然，并无喧哗嘈杂之声，相较于嘉靖朝以往几次官员集体请愿的事件，显得格外克制和沉默。

　　黄锦和陈洪早已在此，正与徐阶、李春芳交谈。双方看起来客气异常，黄锦面带难色，陈洪则绷着脸，徐阶和李春芳则是面带温和笑容，但话语间绕来绕去，始终没有触及核心问题，也没有得到宫内的明确答复，只是在聊些无关紧要的闲话。

　　吕芳在一旁静静听了几句，便看出了端倪。徐阶和李春芳绝口不提太子是对是错，也不直接为严家喊冤，更不催促皇帝表态，但这种沉默的聚集，本身就已经是一种强大的压力，一种无声的逼宫。

　　他们是在用这种克制的姿态，表明士大夫集团的态度，逼迫宫内做出符合他们期望的抉择。

　　吕芳脸上立刻堆起了惯有的、令人如沐春风的笑容，快步上前。

　　“徐阁老，李侍郎，二位大人一早便带领同僚在此，辛苦了辛苦了。”

　　他先是一番热情的寒暄，刻意营造出缓和的气氛。

　　徐阶和李春芳见吕芳亲自到来，心知正主来了，也笑着拱手还礼。

　　“吕公公言重了，为国事忧心，何谈辛苦。”

　　吕芳深知嘉靖心意，不欲在此事上过多拖延，寒暄几句后，便话锋一转，神色变得凝重起来。

　　“咱家出来时，皇上正为辽东军情忧心忡忡，夜不能寐。想必……二位阁老也已知晓此事了吧？”

　　他直接将问题的核心，从内部党争引向了外部危机。

　　徐阶脸上立刻露出深切的忧虑，顺着吕芳的话说道。

　　“正是为此事而来啊！辽阳危在旦夕，土蛮叩关，此乃国朝心腹大患！只是……唉，我与李侍郎年事已高，才疏学浅，在此危难之际，恐难担当主理应对之重任，心中实在惶恐。”

　　他这话看似自谦，实则是在试探，也是在撇清自己急于揽权的嫌疑。

　　李春芳也顺势问道。

　　“不知皇上对此……可有旨意示下？”

　　这是最关键的问题，他们需要知道皇帝的态度。

　　吕芳叹了口气，解释道。

　　“皇上近年来息隐道宫，潜心修玄，若非军国大事，极少颁下明确旨意。咱家此刻所言，也多是基于局势的揣测，并非圣意。二位阁老若是不弃，不妨听听咱家的浅见？”

　　徐阶和李春芳连忙道。

　　“公公请讲。”

　　吕芳缓缓说道。

　　“当下之局，太子殿下虽名义上监国，但经昨夜一事，声威受损；陈阁老又已请辞，朝中几无主心骨。当务之急，是需一位德高望重、能安定人心的大臣出来主持大局，应对辽东军情，稳定朝野秩序。”

　　他目光看向徐阶，语气诚恳。

　　“咱家以为，非徐阁老莫属。或可请皇上设一‘枢密台’，总揽军机要务，由徐阁老出任枢密台大臣，如此，方能尽快安定局面，集中力量应对边患。”

　　徐阶与李春芳闻言，相互对视一眼，随即连连点头，口中称是，但心中却是各有盘算。

　　他们原本的期望，是借此机会恢复内阁的权柄，但若是恢复的内阁仍有可能被严嵩或其党羽把持，他们自然不情愿。

　　如今吕芳提出由徐阶出任这“枢密台”大臣，听起来权柄极重，几乎等同于首辅，尤其是在太子声名受损、无法有效监国的情况下，很可能形成徐阶一人秉政的局面。

　　这无疑是一个极具诱惑力的提议。

　　然而，徐阶立刻想到了关键所在。

　　他沉吟道。

　　“吕公公所言，老朽感念。只是……严家父子如今虽陷囹圄，但毕竟树大根深，党羽遍布朝野。若他们……不能接受此议，只怕日后依旧风波不断，于应对军情大为不利啊。”

　　他这话点明了最大的隐患——严家还没死，而且影响力仍在。

　　李春芳表面上是认可吕芳的提议，实则附和徐阶，补充道。

　　“是啊，当前最紧要的，恐怕并非急于设立新职，而是先安抚严党及相关人等，使其不再搅动风云，方能确保太子殿下安稳，也使皇上免于被指摘纵子行凶。

　　或许……可考虑对昨夜擅自行动、惊扰圣驾的相关人员，如沐朝弼、吴继爵等，予以适当惩处，以平息物议。如此，或可与严家此前致死言官之事，达成某种……和解与平衡。”

　　徐阶心中雪亮，这次局势骤变，对自己而言是千载难逢的机遇。枢密台大臣之位，几乎已是囊中之物。因为严家过往太过跋扈，早已引起百官普遍不满，如今垮台，众人绝不会愿意看到他们东山再起。

　　但是，辽东军情蹊跷，难保与严家没有千丝万缕的联系，若是此刻将他们逼得太紧，不留丝毫余地，恐怕会狗急跳墙，再生出难以预料的变故。释放严嵩，惩戒沐朝弼等人，既是安抚，也是交换，更是为了最终能让自己顺利上位，并集中力量应对真正的危机——辽东。

　　吕芳看着这两位老谋深算的阁臣，心中也不禁感慨万千。

　　他想起宫里的几位皇子，裕王素来被视作柔懦，谁能想到他不动则已，一动便是如此狠绝，直接抓捕首辅；

　　景王多年装疯卖傻，隐忍不发；还有那个行踪莫测、心思难料的杨帆……这龙子凤孙，果然没有一个是真的简单角色，个个都深藏不露，在这权力的棋局中，扮演着自己的角色。

　　西苑门外，阳光普照，但这场关乎帝国命运的交易与妥协，才刚刚开始。所有人的目光，都聚焦在吕芳、徐阶和李春芳这三人身上，等待着他们最终达成的共识，如何影响这盘错综复杂的棋局。

　　当夜，京城那处隐秘的宅邸内，气氛比昨夜更加凝重压抑。裕王迟迟才抵达，他面色枯槁，眼窝深陷，仿佛一夜之间苍老了十岁，走起路来都有些脚步虚浮。

　　厅内，沐朝弼、吴继爵、尹台、张溶，以及裕王府的重要幕僚张二等人，早已久坐等候多时。

　　他们一个个眉头紧锁，坐立不安。从白天开始，外界传来的消息有限且混乱，但最核心的一条——严嵩父子及其党羽已被释放——却如同晴天霹雳，震得他们心神不宁。对于眼下这诡异的局势和难以预测的结局，他们感到惊异、茫然，更感到一种深入骨髓的不安，几乎无心议事。

　　见到裕王这般模样进来，众人连忙起身，七手八脚地搀扶着他落座。

　　幕僚张二率先开口，语气沉重。

　　“殿下，您……您都知道了？严嵩他们……已经被放出府了。”

　　他这话既是告知，更是在试探，想知道他们这些具体执行者的安危将如何。

　　裕王靠在椅背上，闭了闭眼，声音沙哑而疲惫。

　　“本王知道。是父皇……下的旨意。”

　　他睁开眼，目光扫过眼前这些将身家性命押在自己身上的臣属，强打精神道。

　　“诸位不必过于惧怕。此事皆因本王而起，一切后果，自有本王一力承担。本王会立即上奏请罪疏，将昨夜之事的所有责任揽下，务必……务必保全诸位性命。”

　　众人闻言，心中稍感宽慰，但忧虑并未散去。沐朝弼拧着眉头道。

　　“殿下，此事恐怕难以轻易抹平。而且，辽东军情来得如此蹊跷，末将怀疑，这根本就是严党预留的逼宫手段！如今他们已然用了出来，若严家不肯罢休，借此机会再生事端，我等依旧危如累卵啊！”

　　吴继爵也附和道。

　　“沐将军所言极是！严家经营二十年，树大根深，绝不会甘心就此认输！”

　　张溶见状，开口劝道。

　　“殿下，请罪之事或可暂缓。我等昨夜所抓，乃是祸国殃民的奸党，并非做错了事！即便手段激烈了些，也是为了朝廷社稷！”

　　张二在一旁，看似无意地提了一句。

　　“只是……尹台将军曾带人入宫，此事若被深究，恐怕……”

　　张溶立刻反应过来，急忙辩解道。

　　“此事亦有说辞！当时京城流言四起，皆传圣驾有危！殿下身为太子，忧心父皇安危，故而派尹台将军率部入宫查看，意在护驾！待尹台将军抵达玉熙宫，发现已有御林军严密护卫，圣驾无恙，便即刻撤离了！这非但不是罪过，反而是殿下孝心可嘉，应对得当！”

　　众人一听，眼睛都亮了起来。仔细一想，这个说法确实可行！只要他们这些当事人咬死这个说法，外人谁能知道尹台入宫的真实意图是逼宫？皇上之所以没有立刻追究，恐怕也正是考虑到了这一点，或者，皇上更顾忌的是，若以此事严惩太子，反而会给严家一个更好的借口，继续逼迫皇家！

　　想到这里，众人不由得精神一振。沐朝弼更是猛地一拍大腿，断言道。

　　“没错！如此一来，‘谋反’的罪名就根本立不住脚！我等性命应当无忧！严家若是识趣，就此偃旗息鼓，或许还能多活几日；他们若是不知死活，还想借此继续逼宫，那皇上为了稳定大局，就必须倚重太子殿下！绝不会承认昨夜是‘谋反’，就算要追究，也得等彻底将严家这股势力打压下去之后！”

　　他眼中闪过一丝狠色。

　　“到时候，说不定我们还能帮衬着皇上，一起把这关过了，将功折罪，最多也就是个轻罚！”

　　裕王看着重新燃起希望的众人，心中却是另一番滋味。

　　他苦笑着摇了摇头，声音带着一丝悲凉。

　　“诸位能平安，本王便放心了。至于本王……或许难逃被废之命运。父皇……可能已属意景王了。”

　　众人闻言，皆是一惊。

　　裕王抬了抬手，止住他们想要劝慰的话，继续说道。

　　“若真到了那一步，本王希望诸位能顺势而为，帮衬景王，至少……至少能让你们不至落得太惨的下场。”

　　他话锋突然一转，语气变得无比冰冷，带着刻骨的恨意。

　　“但是，本王有一条严令，你们必须记住！无论如何，一定要让严家——粉、身、碎、骨！”

　　最后四个字，他几乎是咬着牙，一字一顿地说出来的，那森然的杀意，让在场所有身经百战的武将都感到一阵震悚。

　　他们深知裕王为何对严家恨之入骨。

　　这些年来，严家屡次暗算，从反咬太子结党、暗中扶持景王分庭抗礼，到不久前策划江右清丈土地案，引得朝局崩坏、民怨沸腾，几乎将裕王逼入绝境。

　　这桩桩件件，都是不死不休的血仇。

　　然而，现实却无比残酷。张二忧心忡忡地提醒道。

　　“殿下，恨虽深，但眼下京城已有传言，说太子将被废黜。府中下人神色都已不对，外面那些亡命之徒，听闻风声，也再难招募。此刻要想对付严家，难度极大啊！”

　　沐朝弼揣度着裕王的心思，沉吟道。

　　“殿下的意思……莫非是想让严家自己跳出来，犯下逼宫的现行大罪？让天下人都看清楚，他们是借着景王的名头，行谋朝篡位之实？”

　　裕王没有说话，只是冷冷地看着他。

　　沐朝弼继续分析。

　　“但仅仅是这样，恐怕还不够。必须让天下人同情殿下，觉得殿下是被奸臣所逼，让天下人都怨恨严家，形成巨大的舆论压力，才能促使皇上最终给严家定罪。可是……这太难了。”

　　他踱了几步，忽然眼中精光一闪，提议道。


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